晨陽中午三刻將小福子拖去了林中，隻要一炷香的時候，開宴送菜的內宦和換防巡查的八大營就能路過。本日在坐皆是權貴，離席換衣、吃茶、去恭房者底子記不過來。不但如此，隨行軍士與內宦皆有苑中行走之權，隻要有人在一炷香的空地間悄悄給小福子一腳，他就能溺斃池中。

“二公子這般起火。”花思謙說，“怕不是普通的仇怨。隻是小福子常日也與你並無來往，何至於如許活力？”

蕭馳野不說話，隻把目光移向門口，緊緊地盯著。

李建恒魂不附體地坐回椅中，接著聞聲太後問：“聖駕在此，巡防鬆散。如何好端端地滅頂了人？”

這事不好說。

鹹德帝喉間沙啞，掩唇再次咳起來。他像是肝火攻心，竟撐著桌子，後仰了下去。

時隔五年，此人發已長垂，用粗木簪束了，並不戴冠。陳腐的寬衫粉飾停止段，延長出來的是如同白瓷般的光彩。燈籠粉飾住了蕭馳野的目光，待此人走出來，李建恒手裡的茶盞先滾掉了。

蕭馳野說：“跪了太久，餓得慌，拿點心來用。”

他講得這般勉強責備，但是內宦見朝中大臣，律法規定本就必須上馬退後，跪叩相迎。

蕭馳野不看李建恒，用手指緩緩撥正了茶蓋。他說：“少安毋躁。”

沈澤川在這倉促一瞬中，對蕭馳野似勾了笑意。可那樣淡，擦肩而過以後，像是夜裡無跡可尋的風，又薄又冷。

紀雷說：“皇上，人撈起來時，渾身瘀青，清楚是捱過拳腳。小福子雖是宮中內宦，卻不兼二十四衙門中的要職，僅僅是皇上的近身寺人。他如果死前蒙受過虐|打，隻怕凶手圖謀不小。”

李建恒揮手讓人從速去，和蕭馳野站在西苑長廊下邊，看那殿堂裡燈火透明。

潘如貴還奉養外側，滿座聽著他一口一個“宦官”，無不替他拭汗。

李建恒忐忑不安地看著他，說：“策、策安……”

鹹德帝考慮時，太後先說：“即便如此，動輒殺人，也非君子之舉。”

鹹德帝撐住桌案站起家，寒聲說：“朕纔出宮，就有人這般迫不及待。”

隻是潘如貴與紀雷反應過分敏捷，人既然已經死了，就乾脆用到底。如果能栽給楚王，就是一石二鳥。

“快傳太醫！”太後扶著人斥道。

***

蕭馳野藉著燈籠昏光，眼尖地瞧見這雜役麵龐醜惡，有燒傷之痕。他不知為何，心口突突地跳起來，一種不妙的測度繚繞不散。

這把火絕對不能燒到楚王身上。

小福子一貫得潘如貴的寵，如果有人蓄意要小福子的命，如何能這麼巧地撞著李建恒的毆打。若不是蓄意要小福子的命，是臨時起意殺了他，可殺了他遠冇有給他解開繩索贏利更大。

此事來勢洶洶，已經迫在眉睫，不能再燃了。

蕭馳野俄然摔碎茶盞，“叮噹”一聲脆響，引得滿席側目。

花閣老花思謙端坐未動，卻說：“仁時此言差矣，膽敢在禦前動手之人，清楚已將皇上與在坐群臣不放於眼中。宮外平常百姓，誰有這個膽量？”

“微臣另有話說。人是我打的，可兒不是我殺的。皇上，微臣本來是想殺他以平肝火，但是楚王殿下得知此事，力勸微臣不成殺人。本日拖人毒打，那也是微臣喚侍衛悄悄做的，可誰料被楚王殿下半途瞧出了端倪，親身離席救了小福子一命。有殿下在側教引，微臣再膽小，也不能抹了殿下的麵子，故而放了小福子一馬。至於人如何就滅頂了，微臣也備感奇特，是誰要替我泄恨，做了這等不知輕重的事情？紀大人。”蕭馳野轉向紀雷，眸中隱露歡樂之色，“錦衣衛常日鬆散無差，本日人就躺在路邊，卻能躲過巡查掉入了池中……也許是他本身，蒙著頭找不準方向，滾了下去吧。”