“年前救駕，我們離北冒雪行軍。兵馬多勞累，鐵騎的設備也須得趕在開春前補綴結束。工坊的錢欠了好些日子，到處都要用錢。”朝暉細細在內心算了算，說，“冇入闃都前，離北軍屯年糧折銀兩，日子都得精打細算地過。我們世子妃，逢年過節都不敢給府裡好好購置貴衣裳。潘如貴一個內宦，收得銀子已經超了端州的總稅銀。監察禦史下放去了處所，個個狐假虎威，可如何樣？在闃都還是屁都不敢放！”

小福子說：“老祖宗疼我。”

“疼你那是一回事。”潘如貴把紙花扔在小福子懷裡，“冇得個眼色又是一回事。皇上悟道兩年，尚且冇有紫氣升騰，我不過是個主子，如何能先升？那不就是僭越了麼。”

“有錢的纔是爺。”蕭馳野笑說。

“阿野，這幾日在闃都待得還舒暢？”

席間恭賀聲如潮起伏，蕭既明含笑不語，隻看著蕭馳野。

蕭馳野伸手，小旗把燈籠遞疇昔。他說：“這兒哪？”

禁軍小旗誠懇地點頭：“不認得您是哪位大人……”

潘如貴擱了茶盞，說：“倒也不急，我也不是愛財好色之人。你既然提起了楚王，那跟他一個脾氣，渾得冇邊兒的蕭二公子邇來如何樣？”

馬兒揚蹄，繞著他低頭觸碰。海東青停棲在馬背，歪頭睨視著他。

勁風狂襲，蕭馳野的酒熱被衝冇了。他在夜色裡像頭四下頂撞的困獸，馬蹄聲就是碰撞的巨響。他馳騁在空無一人的街道，暗中下扯爛了笑容，隻剩冷而孤傲的沉默。

散了席，蕭馳野便跑得冇影了。

“讓他出來。”

蕭馳野打了個哨，夜幕中的海東青嘯著聲爬升下來。他打馬疾策，座下戰馬呼哧熱氣，猛地奔馳起來。

鹹德帝轉向蕭既明，說：“朕思來想去，把阿野放在儀鑾司，到底是屈才。他也是上過疆場的好孩子，留在禦前太憋屈。不如這般，讓阿野去禁軍。禁軍總督本來是奚固安，可他現在還要管八大營，實在兼顧乏術，就讓阿野替了吧。”

陸廣白說：“冇錯。本來我愁，可轉念一想，隨便了，讓他們拖。拖到大帥進闃都，他們自求多福吧。”

小福子給潘如貴遞著熱茶，嬉皮笑容地說：“老祖宗是我的主兒，老祖宗就是我的天。我見著老祖宗入定，就像是見著太上老君下凡！哪能想那麼多呢。”

陸廣白摩挲著茶盞邊沿，說：“招募？想都彆想。中博六州出了事，他們怕死，惦記取邊郡彆被邊沙十二部給捅了，感覺我的兩萬兵馬不敷用。可兵能招，錢能給嗎？我養不起，本年就是把刀抵在我脖子上，我也不乾。”

“皇上不見我。”陸廣白說，“陸家在闃都吃不開，八大師一貫把我們當大漠野人看，花家更是不正眼瞧。但是讓我貢獻潘如貴，我也冇錢，家裡窮得都揭不開鍋了。彆的處所能墾軍屯，好歹是個應急週轉的體例，但我們邊郡，黃沙萬裡，要田也冇田。此次出兵疾行，兩萬人馬路上吃的都是戚大帥的私銀。我說句不好聽的，幸虧戚大帥體恤，不然我的兵過不了天妃闕。但是戚大帥能有多少銀子？她拿的都是老太妃疇前給她留的嫁奩底！她本身的私兵都要出去賣褲子了！戶部每天跟我打太極，不作為麼，擱著我的賬，就是不撥銀子，算準我陸廣白土鱉一個冇體例。”