“既是陛下選的良辰穀旦，國公爺天然是冇有貳言的。隻怕舅老爺不捨得，才當即讓我告訴了您。”涼國公對他昨日冷冷酷淡的態度也摸不太清，但總看出他對這個外甥女還是看重的。現在婚期倉促，他自是不敢直麵小舅子，纔派了最得力的喬南先來傳話。

其實在禦書房時，群臣推舉出來前去西南州的乃是工部尚書王大人。固然不太公道，但處理西南江引水題目也是此次救災重中之重。要論水利，朝中有誰能比王大人精通？

“去西南州？”顧子桓眼神微冷，腦筋一轉就想明白了。

“這麼急？”杜季延濃眉皺起，一邊震驚於西南環境危急，另一邊則想到分開前也冇有機遇與她說清此事，心下黯然。

“此番前去，日夜兼程也須三旬日。便是此時解纜，到了那邊也恐環境生變。”穆王提及時層次清楚，明顯從宮中返來時就已經想清楚。

“坐吧。”穆王命人上了茶，讓方管事也退了出去。他看著麵色不虞的老友，眼中的陰霾稍散：“方管事都與你說了？”

如果當初他在陛下成心賜親時就回絕了，他尚趕得及參與。

“王爺。”杜季延與方管事回到王府時，楊鳴曦已經坐在花廳裡喝茶。他望著劈麵牆上的寒梅報春圖入了神，方管事連喊了幾聲纔回過神來。

西南民風彪悍，特彆是饑民受本能差遣，最後常常演變為沿途燒殺劫掠的惡匪，非有武力難以安定。何況高家人在那邊占有多年，豈會等閒認罪？

“國公爺是甚麼意義？”顧家老宅當年亦是大興土木的，但因多年冇有人氣破敗了很多。顧子桓早早就去涼國公府接了喬璦出來，用隨身照顧的鎖匙翻開門，領著她第一次真正進入顧府。

都城裡出嫁前女兒家確切有回外祖家住的風俗，乃至另有在姑姨家輪住的，以示孃家疼寵不捨其出閣。

“他去了高家？”顧子桓停下腳步：“姓杜的小子呢？”

品級二日動靜傳來，顧子桓倒真是恨不得把外甥半子換人做了。但是這門婚事本來就是陛下做了主，現在又親身定了婚期，可謂恩寵有加。他縱是有再多不甘心，也隻能悄悄記在涼國公身上。

“他倒是捨得。”顧子桓哪會想不明白，乾脆將已經坐上肩輿的喬璦喊過來，對喬南道：“既然隻要一個月，璦兒便先在這裡住些光陰。你歸去罷。”

喬南天然不敢再說，隻得命人抬著空肩輿歸去覆命。

貞樂帝明地裡采取了這個建議，命王大人奉旨馬上出京，由都城取道荊南州，從泉源往下梳理西南江，儘快處理西南州旱情。但是王大人雖熟諳西南江，卻不是油滑之輩，恐怕到了西南州，可否壓抑知州事還不決。何況西南災情坦白數月，豈知此中冇有更大隱患？是以才倉猝召了胞弟出去，委以重擔。

這一看足足耗了兩個時候，還不等他們出來就有涼國公府的人守在外頭，還帶來了令他不如何鎮靜的動靜。

“那便讓他們到這邊來。如何，她連外祖家都住不得？”

“王爺的意義是……”杜季延固然欣喜，但更多的是迷惑。穆王在政事上固然從不推辭，但也並不熱中。

“西南的饑民，最早的一批已經到了都城。”兩人本來就是在虎帳不打不熟諳，常日裡相處也隨便很多。穆王言簡意賅，隻挑了首要的說：“西南的災情比設想中嚴峻，恐怕不但是因為本年的水災。皇兄已經命王大人往荊南州查勘西南江，明日我也須出發，前去西南州。”