中年女子的眼神像是乾枯的古井，她扯了扯嘴角，不曉得是不是要笑，喃喃道：“公子傳聞過？江裡冇有水，山也被燒了。男人出去後都冇有返來，隻能往外走。”

她的直覺過分靈敏，杜季延將她重新按回被窩裡才道：“從西南州走過來的哀鴻，因為討不到吃的，餓急了眼就想要脫手搶了。”

“我說的都是實話。”杜季延也不把她的拳頭放在心上，倒是要低聲辯白。他確切不會哄人，在家中連與父母相處都是淡淡的，彷彿並不顯得密切。他也不會在小娘子麵前邀功，唯有在她問起來時挑選說實話。

“你們有多少人？”杜季延俄然問。

“你們可另有其他火伴會找到此處？”杜季延往一旁的空位走了幾步，這些人公然也亦步亦趨地跟過來。

他的話有種能讓人佩服的力量。濃眉小夥背後另有人瞪著眼要說話，被他拉動手臂按下了。

接下來的日子，他們幾近都是天氣剛亮就走，夜幕落下才停下安息。吃的東西也越來越簡樸，若非顛末城鎮，都是用涼水就著乾糧在路上處理了。

幸虧也冇有過太久杜元就帶著人出去生火，還拿了些乾糧去煮。喬璦便覺得快了，誰曉得又等了一個多時候，杜季延才捏著眉心走出去。

他話裡話外都冇有承諾甚麼，那中年女子也聽出來了。跪坐在地上她彷彿也落空了力量，雙手掩麵隻是悲悲慼慼地哭。

他手上有最詳確的西南州地理圖，從西南江和知州府往外擴開，隻如果官府曾記錄在案的，每個村莊都標示此中。

喬璦麵上一陣發熱，狠推了他一把。但是她小小的力道那裡撼動得了他，隻得換了體例去打揍他，一邊捶一邊道：“我還覺得你是個端莊的人，你從那裡學得如許、如許花言巧語？”

她用結了一層泥漿的袖口抹潔淨眼淚，又擦了擦鼻涕道：“公子，我們本來是小彎澗的村民，因為受災背井離鄉走到這裡。如果你們不肯意收留，隻求一碗稀飯讓幾個娃兒吃一口，我們頓時就走。”

“二十三個大人，六個孩子。”中年女子驀地抬開端來，然後重重磕在地上：“求公子發發善心，就算……就算把這些孩子帶走也行。”

“奴婢們正在屋裡清算，杜元他們在內裡燒火燒飯，那群乞丐就衝向我們的馬車要吃的。”杏初想了想當時的景象，馬車裡裝的都是他們路上的乾糧和一部分要送到西南州的藥草，當然冇甚麼能恩賜的，賣力守馬車的人就讓她們到彆處去。

本來的火伴隨半數以上都是死在路上，有些孩子送人了，有些一家幾口單獨出去後冇有再返來。不管如何說，他們也斷無能夠再走上一樣的路了。

“那些人是如何回事？”喬璦打了個盹剛醒來，問話時還是睡眼惺忪的。

“那……現在呢？”

屋子裡冇甚麼傢俱，所謂的床榻也隻要兩塊厚重些的木板，還是杜元找遍統統屋子才湊齊的。杏初將帶著的最厚的一床棉被墊在木板上，坐上去試了試也還算軟和。

次日起來時村裡人的態度都好了很多，濃眉小夥給他們送了一張烙餅，裡正也是笑嗬嗬的。杜季延等民氣中曉得啟事，隻打了號召就快速上路了。

她在一本紀行上看過南和縣風情，阿誰處所三麵都環抱著山，山民出入一趟要破鈔很多時候，是以日子也過得貧苦。恰好前次他回京後政績評價是比較好的，還遭到陛下表揚。此時想起來，心中也不免獵奇。