薑二爺一出府門，馮子瑞立即迎了上來，“二爺去那邊？”

京兆府衙門內，小薑留坐在桌前，與師爺周其文大眼瞪小眼。她在這兒坐了一個多時候，連周師爺長了幾根鬍子都數清了，還是不能走。隻她為何從車裡站出來主動跟著劫匪走，這位就問了三遍！

兩人說著話，馬車便到了朱雀門，穿過朱雀門後便是都城各衙門堆積的皇城了。皇城各處由監門衛扼守，無人敢在此肇事。鄧發成將薑二爺送至此處，就算完成了侯爺的號令，下車告彆，帶兵拜彆。

張文江點頭，這個來由非常充分，若清查下去冇有成果，便能夠以此結案！

待到了時候，貢院的大門翻開後，眾舉子魚貫而出。薑寶和馮子瑞等人拔長了脖子，眼睛都看酸了，才見到薑二爺沉著俊臉，壓後陣走出來。

牛馬市內藏著南城最大的賭場，廖綱是那邊的常客。康安城很多見不得人的買賣都集合在南市，廖綱豈會不知？薑二爺又抬高聲音道，“大人多問問，冇準廖大人連給這幫山匪牽線的人，都認得。”

薑二爺又低聲道，“那家酒樓，是刑部尚書孟大人家開的。”

“約莫巳時，京兆府派車過來請留兒去趟衙門，也該返來了。”薑老夫人怕兒子擔憂，趕緊道，“你三弟和薑裘跟著去的，說是問完話就送她返來。”

薑二爺點頭，“未曾。”

見到薑二爺來了，張文江逮住他問道，“屍首的身份方已查清，他們乃是康安城東三十裡山中的獵戶！薑楓，你可曾與這些人樹敵？”

薑二爺回府後下了馬車，薑鬆謹慎翼翼地問，“二弟考得如何？”

薑二爺皺眉，“離著外場另有三日，這三日你等都要在這裡守著？”

“恰是。約莫兩個月後，鄧世子迎娶樂陽公主，府中廣宴來賓，薑某偶爾發明孟三鑽進了貴府的西南角小院，後被來尋他的孟二找到，孟二叱罵孟三時，薑某聽孟三親口說的。”薑二爺壓著肝火，“以是聽到劫匪死在水井當中，薑某第一個思疑的，便是孟三。尋人綁走薑某的女兒這等陰損的毒計，八九不離十，是孟三所為！”

如果問幾句話，早該返來了。薑二爺回身向外走，“兒去迎迎。”

周其文站起來行禮，“二爺從貢院出來了？”

張文江反問薑楓，“那你認不認得牽耳目？”

“能寫的都寫上了，還遵大哥的叮嚀，前後查抄了幾遍。”若冇有昨日留兒被挾製的事，乾巴巴坐在考場內前後瀏覽答卷這類事，薑二爺是絕對不會做的。他現在憋著一把火，把該做的能做的都做到最好，賭著氣要考中進士，氣死那幫龜孫子！

張文江皺眉，“廖綱怎會曉得這些？”

薑二爺內心不痛快，“貢院午正開門，此時已是未正了。”

“薑家與孟家的恩仇，也該清理了。”薑二爺說完，又道，“孟家有個叫竹九的小廝，大年月朔以詐死脫身。薑某派人查過，他絕對冇出康安城，隻是某查不到他的落腳處。如果成叔發明瞭竹九，請留他一條命。”

周其文提示道，“客歲冬，白虎天降，萬歲辟同穴山為白虎寓所，不準百姓再入山打獵。是以，康安城城南和城東的很多獵戶被迫改行。少不得這些人會將怨氣，撒在二爺頭上。”

周其文立即體味了薑二爺的意義，“已經這個時候了？都怪老朽未曾重視時候，餓著了六女人。請二爺和六女人移步端陽樓，給老朽一個賠罪的機遇。”