薑留……

薑慕燕點頭，“我隻曉得這些。”

“薑家式微了，二爺再不濟也是繁華的田家翁，兩位女人餓不著凍不著的。”

薑慕燕看著這兩端牛，則氣得紅了眼圈。薑留拉住姐姐的手，“姐，不-哭，吃-牛-乳。”

“二十遍。”

王河趕緊扶住媳婦，“咱走吧，這會兒子送了牛，入夜前還能趕回柳家莊。”

“我也啥都不會，你和壯兒跟著我刻苦了。”王河甩鞭子抽在要停下來吃草的牛身上。牛又悶著頭，吭哧吭哧地趕路。

明天薑老夫人壽辰，薑家人都忙著，王河放下兩端牛很快就折了返來。王香芝低著頭問，“捱罵了吧？”

何婆子連眼神都冇給王河一個，又對王香芝道，“快去送牛，送完該去哪去哪，甚麼話該說甚麼話不該說，你本身內心衡量著。老夫人本要接兩位表女人來學琴，你就來這麼一出，是見不得兩位表女人好麼！”

女人真是太聰明瞭！趙秀巧卻不好跟兩位女人說街上的傳聞，隻道，“或許是喝多了。”

“老夫人，可這牛……”

“父親就愛喝酒。”薑慕燕又道。

王老夫人閉目深思了半晌，才道，“貪財失德，是為大過，罰你謄寫《孝經》十遍，謄寫完之前，不準出院。”

王香芝分歧意丈夫這麼貶低本身，“你不一樣，你疼媳婦照顧兒子，是個好人。”

怒斥完，何婆子回身走了。王香芝往裡看了一眼，正對上孔氏冷森森的目光，忍不住一顫抖。

“如果奴婢冇記差，女人們的大舅當時應當是八歲。”趙秀巧接著道，“因有王大人的承諾在先，王家隻能應了這門婚事。”

匣子裡不但有饃，另有熱乎菜，王河讓媳婦先吃。王香芝先拿起荷包，發明裡邊竟有幾十枚銅錢，眼淚又掉了下來，“我冇用，我對不起三女人。”

孔氏見婆婆死了心要罰她，隻得認罰，“十遍，兒媳寫十遍還不可嗎！”

“這事兒，奴婢倒是傳聞過。”趙秀巧哈腰抱起小薑留，帶著兩位女人回西院，將起孔王兩家的舊事。

“冇，老管家給了我一匣子吃食和一袋錢。”王河把裝吃食的匣子放在牛車上，又把媳婦扶上車，伉儷倆出城回柳家莊。

王香芝半天賦伸開嘴，“香芝冇有……”

提起薑二爺，王香芝就感覺難受，“二爺除了吃喝玩樂，啥也不會，他不把三女人放在心上，如果不是他狠心，夫人不會死，三女人也不會被大夫人和孔家這麼欺負！”

“啊？”薑留驚奇地伸開小嘴兒。

待出了城，王河才小聲說，“這錢是二爺賞的，不是三女人。媳婦，王老夫人再親，那也是三女人的孃家，二爺纔是三女人的親爹。”

待坐到牛車上閒逛悠往薑家走時，王香芝哭了，眼淚鼻涕一起往下賤。王河冷靜脫下短褂，罩在媳婦頭上，趕著牛車往薑家走。

快到薑家，王香芝已經不哭了，啞著嗓子道，“你把我放路邊，送了牛再過來接我。”

“……”

孔氏撐著肥胖的身軀爬了起來，王香芝呆愣愣地跪在地上，一動不動。

這事兒，還得從薑留的外公王正橋春闈金榜落款提及。王正橋高中探花郎插手瓊林宴多飲了幾杯，回家時不慎跌入湖中差點淹死，被當時任東城兵馬司副批示使的孔全武救起。拯救之恩無覺得報，王正橋便將隨身的玉佩的給了孔全武，許下一諾：不管孔全武讓王正橋做甚麼，王正橋都會兩肋插刀，絕無牢騷。