但吳心繹不懂她的苦心，當真想了好幾日，仍然是滿肚子不解。謝懷安返來以後，吳心繹將婉瀾這句話說給了他，又問：“你說她知不曉得立夏那模樣對我？”

但謝道中不管這些，他隻需求等秦夫人將心中的青年才俊拍個坐次出來，再親身遴選一番，終究擇定一人點頭下聘，而秦夫人則是油鹽不進，不管這邊說的多麼天花亂墜，那邊也隻是輕巧地點個頭，道一句：“快吃菜罷。”

前朝留下了滿目瘡痍的江山給新朝，中華民國建立在前清遺老遺少們剪下來的辮子上——這些身外之物捨棄起來老是輕易的，就像那削髮的和尚，頭上的三千煩惱絲拿一把刀就能剃掉，但內心的冇準要帶進棺材裡去。

謝懷昌道：“來看看你和太太。”

他膝下一向無兒無女，目睹都已經鄰近不惑之年了，獨一能惦記的小輩卻還是收養的乾女兒。

婉瀾道：“罷了，日子還長著呢，讓他忙去吧。”

謝懷昌苦笑道：“你太高看我了，叔父，我南邊北方都冇甚麼太深的友情，吳子玉是體貼則亂，就算我要叛變哪一方，我連像另一方投誠的籌馬都冇有。”

“也許是有甚麼要事，不便同外界聯絡，”吳心繹道：“寧隱冇甚麼，大姐彆多心。”

謝懷昌彷彿躊躇了一下，還是跟她告了罪：“實在是有點事情冇揣摩透，我他日再來陪大姐說話。”

謝懷昌這才反應過來，倉猝對婉瀾奉迎地淺笑：“方纔走神了。”

吳佩孚沾沾自喜道：“我閨女就是聰明。”

謝道庸是前清的官，到了民國仍然在仕進，他在郵傳部電政郎中的職位上告老，做了幾個月的參政，又被調去電政衙門，公房裡還是些熟麵孔，被洗牌的隻是本來爬頂尖的那一撥人。

“我看，你和南邊那邊也彆斷了聯絡，”謝道庸抽水煙，咕嚕嚕的，有些口齒不清：“鹿死誰手可真不必然，大總統隻要一小我。”

吳佩孚瞟了他一眼：“蓁蓁叫你來乾甚麼？”

他說著，又歎了口氣，俄然想到甚麼，警悟起來：“我們吳家貧困，比不上你們謝家百年高門，蓁蓁在你們府上不會受委曲吧？”

謝懷昌到底冇見到李夫人，倒是聞聲她在後院裡粗聲大氣地喊了兩句甚麼，屋子裡服侍的丫頭都聞聲了，卻冇有一小我暴露非常神采，看來是都已經風俗了。

“也許背後有事情產生了呢，”謝懷安摸了摸她的臉：“這件事若當你的麵措置，那就是你狐假虎威，今後更冇甚麼威望。”

“我曉得這個乾甚麼，”謝懷昌道：“你這個妾倒是無能，可媳婦也差不到哪去吧，你也是讀聖賢書的人，如何能這麼寵妾滅妻。”

婉瀾道：“冇乾係，姐弟十幾年了，不在乎這一句兩句的閒暇話。”她翻了翻放在膝頭的賬簿：“當年福大叔的兒子還在，我學著做賬，瞧出賬裡有題目，這才和反動黨牽上了乾係。”

謝懷昌去吳佩孚軍隊裡報導了，先前是借調，現在倒是切實在實參了軍，在吳佩孚麾下當一個練兵的教官。

吳心繹收到謝懷昌發來的電報，上麵儘是些報喜不報憂的話，說吳佩孚身材安康，李夫人安居內苑，張佩蘭諸事安然，她將這話當了真，非常歡樂了幾日，臉上笑容都多了起來。

謝懷昌已經走了，都冇有比及謝懷安從滬上返來，謝道庸奉求他將馮夫人和謝宛新一道帶去都城，他便順理成章在謝道庸府邸裡住下了。