婉恬在中間聽著她們你一言我一語的辯論，忍不住抿嘴笑了笑，藹聲道：“好啦，不就是個洋人麼，瞧瞧阿賢你奇怪的模樣，反正你瀾姐姐是籌算請他來指導指導你的英文，你還怕冇有見麵的機遇？”

婉瀾彎了一下嘴角，做出一個對付的笑的神采：“我隻怕出過後就晚了。”

婉瀾倉猝接過話：“我可從冇有單獨見過他，先前在都城時有你二哥陪著，前幾日在滬上又有你大哥陪著，你若不信，他們兩個都能為我作證。”

“想要真正取勝，非如此不成，但這不是現在能完成的，更不是你我能做到的，”謝懷安道：“我的意義是，我們如果建紗廠，就必然得想出些彆的來由或好處來，教人非買不成。”

謝懷安倒是冇對這件事頒發甚麼觀點，隻道：“反恰是你的朋友，你做主就是了。”

婉瀾附和地點頭：“布希一貫以蕩子自居。”

謝懷安背動手打量那條長裙，設想它穿在婉瀾身上的模樣，笑眯眯地做了個點評：“真是有感冒化。”

謝懷安笑了一下：“不焦急，反正紗廠還冇有建起來，這個來由能夠漸漸想。”

他們從一家綢緞店裡出來，又進到另一家店裡，謝懷安急於為婉瀾將衣服的事情處理掉，好會商他所體貼的紗廠，是以一進到店子裡便對店主發問：“光駕，這位蜜斯要在後天去插手一場西洋婚禮，請你為她保舉一身合適的衣服吧。”

未出閣的女人冇有在一堂迎客的資格，就連婉瀾都被遣了下去，晚膳是分開擺的，謝道中與謝懷安陪著布希在三堂用膳，而秦夫人則帶著女人們回內苑，冇見上洋人的婉賢顯得很懊喪，還不斷念腸去跟秦夫人要求：“隻看一眼，悄悄的也不可麼？”

謝懷安又安撫她道：“兵來將擋，水來土掩，等事情到了麵前天然會有體例，現在你隻因猜想便疑神疑鬼，豈不是杞人憂天了嗎。”

“我可不會閉門造車，”婉瀾手裡捏著一截緞子，用大拇指在上麵撫來撫去：“若說非買不成的來由，那不過是物美價廉四字罷了，可我們現在連物都冇有，談甚麼價廉……唔，你感覺這料子如何？”

他話音方落，婉瀾身後一角便響起一聲驚奇的呼喊：“瀾？”

“一定是入口的洋布，你忘了海內開了多少洋公司了？”謝懷安道：“大清境內勞工各處，而洋大人們又受使館庇護，高人一等，這投資的確是一本萬利，你的阿誰題目，應當改成我們的布拿甚麼去和洋布合作，我們是在買他們的機器，按他們的體例織布，技術上永久掉隊彆人一步，就要永久受製於人。”

婉瀾便問他：“那些洋布……我是說入口的那些，是拿甚麼與我們造的布合作的呢？”

婉瀾道：“說是家中老母身材抱恙，回潮州去探親了，但我總感覺這事有點不對，我彷彿聽他說過，他是在南洋出世長大的，並不是潮州人。”

布希道：“不必然，這要看新婚佳耦的安排了，有些伉儷會先插手一會兒舞會再解纜去停止他們的新婚觀光，但有些則是從教堂歸去直接就解纜了。但歐洲人會事前在請柬上寫清楚，好讓來賓有個籌辦，但美國人冇這個風俗，你曉得，他們向來喜好搞甚麼欣喜，固然在我看來純粹是以捉弄他報酬樂。”

她在上海歇息一日，第二日便要去洋行裡挑用於赴宴的號衣，因為她從未參與過西式婚禮，又不肯在合座來賓麵前露怯，故而還得找一名裡手來指導。謝懷安陪她一同去遴選衣料，兩人還在路上會商著建紗廠的事情，謝懷安將這些日子以來的所見所聞奉告於她，末端還分外誇大一句：“日子不好過，因為並非隻要大清一國在織布。”