楚千洐點頭：“吾皇已於數日前到達小巧城，算著明日便能到這裡。睡一覺，用過早餐，你們便見麵吧。是戰是和，痛快了斷。”

“看來我要做好待客的籌辦了。”他笑道，“他定會到我這裡走一遭。”

天子低頭看了好久，複又詳確地摺好，放入懷中，再抬起臉時，已是神采如常，淺笑暖和：“將名冊送給母後拿主張。你退下吧。”

“以是……”青年沉聲道，“元帥現在雖雙腿不能行，卻也不能放棄踏遍天下國土的動機。”

女兒已經三歲，煞是敬愛，是楚餘心的心頭寶。

破月不乾：“心機春秋！”

“這手腕，也不難猜。剛巧我弟弟看了些醫書，此中一本上記錄，流潯境內盛產五色草，其葉若鱗，其花似蛇。入藥可令民氣誌丟失，似夢似癡。耐久服食令人癡傻癡頑……其他的，讓你家將軍本身翻醫書吧。”

大胥青年一拱手：“多謝元帥見教。末將告彆了。”回身欲走，唐卿卻道：“且慢。”那人止步回望，唐卿看向十三：“這是楚將軍軍中刀法最好的人，你不跟他比試一番嗎？”

那青年語速適中、言辭清楚，隻說八月二十九，全軍決鬥小巧城，遭受徐傲固執抵當。苦戰旬日不足，終是大獲全勝。俘虜四萬，殲敵十萬，崩潰四五萬，徐傲自刎而死。現在君和大胥均已派兵直入流潯境內，占據其全境指日可待。

“過譽了。”唐卿安靜道，“既然楚將軍派你來報信，詳細地說，戰況如何了？”

他一人麵對。

“對！然後再去南邊。”

“好。”唐卿神采安靜，“我不會顧忌你我友情。”

“……”唐卿愣住了，但見他佳耦兩人神采當真，心知必有玄機，也不扭捏，點頭道：“有如此冰雪可兒的義妹，卿求之不得。”

天子從袖中取出塊手帕，緩緩翻開，悄悄垂眸盯著。那竟是一張惟妙惟肖的繡像，那女子的麵龐……

十三沉默退下。他這纔想起自家哥哥自幼讀書便是一目十行，過目不忘。他問得很多餘。

楚千洐和破月都是一愣，此人腦筋實在太快，當真叫人不好抵擋。

楚千洐抄手站在一旁：“十三比你大。”

十三沉默，看著湛藍的海水。

三人全都循名譽過來，破月在笑，楚餘心冇甚麼神采，女兒卻很鎮靜，麻溜地從爺爺身上滑下來，衝到楚千洐麵前：“爹！爺爺在偷葡萄！”

“……嗯。”

“當真？”

楚餘心這才笑了，將手中葡萄塞進嘴裡。季候未到，葡萄又青又澀，他似也發覺不出，含了一顆悄悄地嚼。楚千洐抱著女兒走過來，對破月道：“都清算好了嗎？”

楚千洐去官隱退的動靜很快傳開。

要救好他。他是世人最寶貴的珍寶。

“……奉告他們，朕允了。”天子淡淡道。

“先去承陽吃包子，那邊的包子皮薄餡大口感好，順道看看十三。”

隻是與楚千洐不異，唐卿也帶走了宰相的印鑒。如果他慕容湛有所求，他們都會出山。

寺人欣喜不已，趕緊起家，從桌上拿起本早已籌辦好的奏摺，送到天子麵前，柔聲道：“大鴻臚之女趙魯、唐卿之妹唐甜，另有大司馬的外甥女……”他唸了一串名字，而後道，“都是上上之選……”