真妙觀裡，已是揭不開鍋的貧困得誌。

呆、若、木、雞！

在淵帝頒聖旨打消道觀之初，也曾有處所豪紳力保淩峰之上的百年道觀，隻是厥後那些有頭麵的人也覺情勢不妙、不敢插手此事了，清虛子便更加謹慎謹慎，即便有走投無路的道人來此投奔於他，他也不肯等閒收留。

“掌門饒命！”小羽士們驚駭萬狀，“弟子們不敢！”

先帝，那是個倒了八輩子血黴的男人，即位不到三日，隻因服食了幾個靈山道長恭維進貢的“長生不老靈藥”，三顆金丹下肚，七竅出血，瞬息暴斃，長生大帝君冇當作，已然魂飛枉死城，一命嗚呼！

小羽士卻已嚇得麵如土色，支吾半晌，猝然抱著肚子“哎喲”痛呼一聲，“師父，徒兒肚子疼！準是昨夜刨樹皮充饑時，吃壞了肚子，哎喲喂——疼、疼疼疼啊！師父您稍等，徒兒先上一趟茅房。”

清虛子另一隻手裡的拂塵“啪嗒”掉在了地上。

“癲狂！”

世人聽得一愣，紛繁覓著笑聲扭頭望去，卻見一人施施然從後院走來，排眾而出，走到掌門人麵前，口出浮滑之語：

眼下這局勢，誰還敢穿戴道袍大搖大擺走在人前傳道化緣？除非是壽星公吊頸——自尋死路去的！

新皇即位三日，崩。

他說了第二句話。

僅官府查封的不下千餘眾，道指正源餘不敷二十觀，觀中弟子或出家、或閉門足不出戶，惶惑不成整天。

見師父哀思落淚，眾弟子竟也跟著嚎啕大哭，個個怨天尤人。

清虛子口中這個“他”，名喚“鞫容”，入真妙觀一年不足，輩分極低，也不算是真正的真妙弟子，是以，方纔調集世人商討大事時，本不必他來參與。

清虛子白眉軒動，噎了半晌，才愁悶地吐出個聲來：“誰讓你們下山去出家了？為師的意義是——今兒個誰能下山去化些賦稅來，隻要能湊足補葺大羅寶殿的百兩紋銀，這掌門之位，為師就讓給此人來承接！”說著，又抖手顫巍巍的指了指跪在地上的那些個弟子，道：“你們……你們一個個都爭搶著跪在為師麵前，是都情願為本觀儘此微薄之力？”

俄然，一片哭泣聲中，快速響起“噗嗤”一聲笑！

下山……出家去麼？

到了第四日，其叔篡位，誅其季子，奪其寵妃，一個無德的急色鬼，龍袍加身，昭告天下：

就在大殿外，集結而來的觀中弟子，圍攏在傾圮的半幅殘壁前，有的低頭沮喪，有的唉聲感喟，一片烏雲暗澹的氣象。

坐在石階上的兩個小羽士連聲感喟，歎著歎著，忽聽“霹雷”一聲巨響——

“紫硯，你可願下山幫為師辦這件事？”

清虛子兩隻眼睛睜得老圓，瞪了他半晌，才吃吃地回了一句：

真妙觀第六代掌門人清虛子，站在弟子們圍成的阿誰圈子中心，白眉長髯，根根鬚發在寒冬寒意裡，瑟瑟抖顫。

一年多之前的淩峰真妙觀，尚風景無窮，因屬道指正源，立觀已有百餘年，香火鼎盛，卻不隨便招收門徒，門檻算是頂高的。

一個是當今聖上。

“這、這、這……”

一個是已故先帝；

一隻寒鴉“啞啞”飛過，真妙觀姍姍敞開了前門。

清虛子瞠目結舌，半晌說不出話，末端，也不使喚弟子了，隻問了一句：

“哎呀、哎呀呀——不好！師父，徒兒這風疾又犯了，頭好痛！痛痛痛……痛死了！”