甜杏當即輕聲回話道，她個子不高，臉圓圓的還帶點嬰兒肥，麵相非常討喜。中間阿誰眉眼清秀的叫櫻桃，前者沉穩風雅，後者活潑機警，是林員外特地給嚕嚕籌辦的兩個貼身丫環，隻是嚕嚕嫌她們本來的名字不好記，自已改成了甜杏和櫻桃，都是她愛吃的。

可到了近前，兩人都傻了，阿誰躺在長椅上被椅背諱飾了身形的女人，不是嚕嚕是誰？

約莫兩刻鐘後，內裡再次響起馬蹄聲，兩人朝外看去，就見那輛馬車漸漸往鎮東去了。

裴策笑道：“舉手之勞，伯父再三言謝，是拿我當外人嗎？”

“賢侄，辛苦你陪我走這一趟了，要不是有你這個秀才幫手，蕙孃的事恐怕還很多費些唇舌。”蕙娘，便是他給嚕嚕起的奶名，大名林蕙。嚕嚕這個名字實在不雅，喊出來輕易遭下人輕視。

“說來也是命，小妾生了兒子，滿心覺得高枕無憂了，未想林員外另有個遠房侄子，四月裡投奔來了。林員外心善啊，籌算分侄子點地步，管家和小妾就不肯意了，竟設想綁了林員外誣賴到劫匪身上，還想趁機殺人滅口。幸虧林員外命大，被一個野貓帶大的野女人救了。管家被捉後，曉得極刑難逃，親口認下統統罪，撞牆死了。當時林員外還冇思疑到小妾身上，厥後他發明阿誰野女人不但長得像他老婆，耳後另有跟當年那女嬰一模一樣的胎記，認出這是他親生女兒，這纔對當年的事生了狐疑。那小妾本就因為管家的死驚駭呢，再經這一遭，怕得吊頸他殺了，留下一封認罪書，求林員外看在孩子小的份上不要遷怒於他。”

繞過假山，就見前頭的八角亭裡，立著兩個粉衫綠裙的丫環，並不見嚕嚕的身影。

林員外不測又歡暢，由衷地誇道：“不錯不錯，我們蕙娘真聰明，這麼快就會說話了。等著，明天爹就給你找兩個好先生去。”

“還能如何說？嫡子存亡未知下落不明，眼下他就那麼一個兒子，就算因為小妾遷怒他，林員外也狠不下心罰他啊，讓人送到鄉間莊子看著了。”

“你還跟我賣關子，快說！”

知了藏在街道兩側的柳樹枝椏間，彷彿永久不知倦怠地叫著。氛圍裡冇有一絲風，酒坊幡旗無精打采地耷拉著，紋絲不動。肩膀搭著巾子的小伴計往內裡潑了一盆水就逃也似的出來了，疾走時帶起的一道風，倒是便宜了坐在門口旁閒談的兩位客人。

那位朋友來了興趣，靠近問他，“如何回事，聽起來像是有故事啊，快給我說說！”

“喵！”

他的朋友回身朝外望去，無法地笑笑，正要轉頭，瞥見劈麵駛過來一輛馬車，慢悠悠停在了不遠處的衙門四周。他不由多瞅了一會兒，見馬車上走下來一老一少兩個男人，看破戴都是有錢人，便獵奇地問道：“你看看，熟諳不？”

林員外點點頭，望望劈麵的湖景，狠狠心，還是把人叫了起來。

梅鎮這類小處所，雞鳴狗盜的事並不常見，也就很少有人主動去衙門。中年男人聽了當即望疇昔，等那邊的人出來了，才非常戀慕的道：“熟諳熟諳，那但是我們鎮上排得上名號的林員外和裴少爺。林員孃家有千畝良田萬貫家財，裴少爺則是縣城首富裴家的三少爺，他大伯在都城當尚書大人呢！”