嚕嚕一邊擦眼淚一邊點頭，實在她不明白，但她不敢說，怕先生打她。並且她方纔也想到了體例，如果老族長走了，她也回不去貓族了，那她就找雄性照顧她，嗯，像小時候想的一樣，儘力找五個。

林員外內心格登一下，暗道公然如裴策所料，忙彌補道：“宋秀才，老夫聽聞您生性淡泊不喜俗務，本不肯打攪，隻是小女命途多舛，自幼被野貓扶養，上個月才幸運被老夫尋回，何如她雖已十三歲，倒是連說話都不能。老夫苦愁不知該如何教誨，幸而得仇人裴策裴少爺指導，故有本日一擾。還望宋秀纔不幸小女，教她重新做人。”

嚕嚕乖乖唸了，宋言就又教了一句，讓嚕嚕背。背會了，給她講授意義。

這回嚕嚕不懂了，讓她跟著念能夠，指著東西認物也行，但這些縹緲虛幻的事理，她聽得雲裡霧裡，“喵……”

常遇應了聲，將馬牽到一邊的楊樹下，繫好。

他還想持續察看宋言的住處，內裡的人卻說完話了，宋言出來送客。常遇忙收了心機，待林員外上車後，看也冇看宋言，駕車分開，直到馬車將近轉彎時，他才轉頭望了一眼，隻是那柵欄門口，早已冇了人影。

林員外下了馬車，就見麵前隻要一戶人家。齊腰高的柵欄門，爬了打碗花的籬笆牆，院子裡擺佈各開出了一片菜畦，遠遠可見豆角黃瓜隱在碧綠的菜葉當中。小院潔淨整齊，屋簷前還種了幾叢月季，幾朵碗口大的月季花開得素淨妍麗。

宋言明白她心中所想，直接問道：“那如果你爹現在不見了，你再也找不到他，他們把你扔到內裡，不給你吃喝，你會如何辦？”

“但是我不懂……”嚕嚕很委曲，她又不是用心的，她節製不住本身的叫聲啊。

林員外撫須而笑，望著遠處的郊野道：“你覺得我想不到嗎？隻是大蜜斯環境特彆，那些老秀才，多是讀死書的酸腐之輩，循規蹈矩，教誨懂事明理的小童能夠，教大蜜斯，怕是用不上三兩天就要氣跑了，屆時他們不會說自已無能，隻會誹謗大蜜斯愚不成教。”

林員外大喜過望，連連伸謝，轉頭表示常遇帶禮品出去。

聽到貓叫，宋言手背被騙即起了細細一層雞皮疙瘩，被他倏然罷手粉飾住了。

湖邊有片鬱鬱蔥蔥的竹林，林間有處避暑竹舍，現在專門留作書房。

“不準哭，不準叫！”

宋言挑眉，聲音更冷：“那你學貓叫就能懂了？”

常遇敏捷從馬車上取下禮品，跟在林員外身掉隊了西屋，放好東西，便恭敬地退了出去。立在門外，聽著內裡那清冷的聲音，想到宋言超卓的麵貌，另有那雖不盛氣淩人卻無端讓人氣勢一弱的神態舉止，常遇總感覺胸口有些發堵。他放輕腳步，走到屋簷下，看向宋言方纔提返來的木桶。

林員外點頭，“不必了。宋秀才沉默寡言，不喜與人打交道，怕是村人也不曉得他的行跡。裴策說過，宋秀才喜好去北邊的河裡垂釣，我們去那邊逛逛吧，碰到最好，遇不見，能在這清幽的鄉間小道上渙散步，也不錯。”

隻是，灶房門上卻掛著鎖。

嚕嚕傻了，然後哭了，“那我該如何辦啊，喵……”

宋言腳步不斷，“是我，有事？”聲音清冷寒冽，在這隆冬時分聽聞，反倒遣散了些許暑意。

嚕嚕對此全不知情，直到某天早餐後，林員外親身帶著她去了後花圃。