“公子！”

昆鵬濃眉一擰：“公子還要尋他們？那兩個番邦門客，在的時候華侈無度，餐餐有肉，出入有輿，成日清閒，都快把公子吃空了！公子一出事，他們便跑得無影無蹤，公子還要養著他們麼？”

楚曦摔進池中，懷中滑溜溜的身軀一下鑽了出去，竄進池底水草間。他忍痛扶住池壁，被昆鵬一把拉出了水。

“我就冇走，一向在替公子守靈。”昆鵬盯著他，眼圈發紅，欲言又止，他是楚曦撿出去的孤兒，除了這兒也冇處可去，終是忍不住三步並作兩步，將楚曦一把抱住，便嗅到一股奇特的甜腥味。

昆鵬當即照辦，他手笨，縫得楚曦的確如遭酷刑，他自學的醫術固然了得，這會兒卻冇法摒擋本身，隻得受著。他失血很多，人已睏乏至極，還未縫完，便已睜不開眼了，嘴裡卻還喃喃叮嚀：“昆鵬，幫我擦刷洗洗，我身上臟得很，難受得緊。”

想著，他又把手裡的寶貝放歸去，起家走了。

楚曦雙眼發亮，有點想把鮫綃全撈上來，可看了一眼水底熟睡的小鮫，又下不去手。他雖正需求錢，但這跟薅羊毛到底不一樣，珍珠是它哭出來的，鮫綃是它吐出來的，又哭又吐的，必定還是吃驚了。還是跟這小祖宗籌議一下為好，不然跟做盜匪似的。

楚曦一時不知如何解釋，卻聽“唰”地一聲，昆鵬竟已拔了佩劍朝池中刺去，小鮫嚇得從水中一躍而起，他想也未想便縱身撲去，將它護在懷中，肩膀當即襲來一道劇痛，血濺三尺。

“公子，你！”

“嗬，”楚曦嗬出口白霧，“我是誰？公子曦啊，十二年前名正言順的王儲。當今王上若曉得我冇死，今後的日子，怕是不承平了。”

楚曦無聲一哂，頎長眼皮下漏出一星冷意來：“要能殺得了，我早脫手了，輪不著你。那昏君身邊的禁衛軍，個個都是拔尖的。”

不知如何貳內心一跳，隻覺眼熟得緊。可方纔把這小鮫救上來前，彷彿是冇見到的。看起來，也不似傷口滲血構成的。

昆鵬做好了心機籌辦，進了門內，楚曦朝那水池瞧了一眼，水麵上一片安靜，小鮫還在睡。誰知一入房門，他便當石化了。

他埋頭在水裡打轉，“咕咚咕咚”喝了幾大口血水，卻更餓了。

“那但是個鮫人！”昆鵬神采陰沉沉的，聲音也沙啞，“公子被獻祭給它們，為何好不輕易死裡逃生了，卻竟帶了條返來？公子，你是中了惑了！我爹當年也是……”他忿忿地，“才害死了我娘。”

昆鵬忿然：“王上讓公子動筆劃那副畫時，定是便想好了以公子的命畫龍點睛罷！”

他胃口大，在海裡一次能吃掉一整條鯊，幾條魚如何喂得飽他呢？

“樹倒猢猻散，人之常情。”楚曦淡淡道，“他們是我的謀士，不是死士。這回他二人也是說動了卿大夫劉桓求過王上，何如他一心要我死，又有何法？你覺得他是隨便挑小我去獻祭的麼？”

就彷彿好久之前嘗過，然後刻骨銘心的……

記著了一樣。

楚曦往鏡子裡瞧了一眼，見傷口仍在滲血，便道：“這傷得縫，你去把我匣子取來，另有，櫃子裡的那瓶麻沸水。”

――他既要養著這小鮫，要瞞身邊的人，也是瞞不下去的。

他定睛細看，卻發明小鮫身上裹著一層半透明的“膜”，是從它嘴中吐出來的，脖子以下最為麋集，彷彿結繭普通裹住了上半身，一向連到池壁上也有，極薄的一層，上麵還綴著粒粒發亮的物事。楚曦撈起來一看，竟是珍珠。那層“薄膜”在月光下如五色琉璃，流光溢彩，摸起來更細滑非常，卻比絲綢不知柔韌幾倍。搭在手背上，更是襯得膚如凝脂，比本來更白了幾分。