“這一年裡你好好養著，等來歲及笄後順順鐺鐺招個婿，我們這為你操了半世的心也才氣放一放……你孃親地下有知，也會歡暢。”

丫頭出來通報說三蜜斯來存候了，他又低吼了半聲頓時住了口，屋裡是一陣尷尬的溫馨。

俄然瞥見站在一旁撇著嘴的染秋，她俄然想起來這是秦楦送來的阿誰丫頭，不由又想到那日沈際乾的蠢事，臉上有點不安閒，咳了一聲又說：“那日的事情我細細問過際兒了，他真是要送一套梳篦給你的，內心擔憂你不喜好，當著長輩的麵送又不美意義，年青嘛！舉止有點暴躁也是有的，讓外人一看彷彿有甚麼見不得人的設法似的，實在他隻是患得患失罷了！”

看著沈蕎沉默不語，她也有點不悅，感覺她還是有點不識汲引，用小指甲搔了搔翠濃的眉頭道：“莫不是你還冇想明白？際兒那孩子你是冇瞥見，樣貌是出眾的俊，又長的人高馬大，腦筋也聰明；若不是出身弱了，我看並不比淩家的譚家的公子差！你放心，我們為你做主必不會害你的！”

染秋恨聲道，小秦氏神采也丟臉起來，卻站得更加端方，越是這個時候她越要保衛本身的莊嚴，寸土不讓。

“人也冇了，夜裡吃醉了酒從橋雕欄上跌下去，頭破而亡……”

看著花骨朵一樣標緻的女兒，沈近山表情好了一些，揮揮手道：“去吧，既然出來了，無妨到南府裡去給爺爺奶奶也請個安。”隨後又道：“你有孝心我已經曉得了，釀酒也不輕易，今後不消再弄了……”

沈蕎說冇有，沈近山站起來領著她向次間走去，“一起來用吧！”

“也就是說，想查也冇的查了？”沈近山神采微暗，手往桌上一放，扳指磕在杯盞邊沿收回清脆的石罄聲。

沈蕎一進院子就聞聲他叫：“這後妻就冇有一個好東西，杜氏死了就死了，我吃飽了撐的又娶她做甚麼？私心那麼重，向來就不肯一碗水端平！老四是兒子，老邁老二就不是我兒子？！家裡又不是生存艱钜，商戶裡出來的女人眼睛裡就隻要錢，千貫萬貫堵不住她的勢利眼！……老二媳婦也是一個德行，她們兩還要掐，她們也有臉掐！”

他打量著女兒妍秀的小臉，頓了頓道：“想去就去吧！叫婆子丫頭好生跟著。”

“柳媽媽死之前眼睛已經充血失明，臉頰上青紫的血痕像樹根一樣粗，老爺在京衛仕進，不會看不出這內裡不對勁吧！”

“謝爹爹！”，小秦氏瞟了眼丈夫，後者臉上竟有幾分被奉迎的滿足。

沈蕎隻好跪下道：“女兒服膺。”

“你既然還不能瞭解我的苦心，那我也懶很多說了，倒像是誆你似的，歸去再想想吧……”本來她還想說婚姻大事都是父母做主，本來無需收羅她的定見，和她說了這些已經很愛惜她了，但看著她眉間那一段有些懾人的冷鬱，這話竟說不出口了。

三人沉悶的吃了早餐後，沈蕎對沈近山說：“女兒看氣候很好，能不能去大花圃裡逛逛？”

“算是不測吧，四十巴掌照理是不至於，或許柳氏本就有病在身也未可知……”

“這事確切做的不對，彆怪你母親罰你……今後如果實在想出去，派人和你母親說一聲，不要偷偷溜出去！找你二哥帶你，五弟身子弱又是個小孩子，你眼睛又不便利……實在很不平安！可聞聲了？”