吃過晚餐，金菊早早就按平常的常例把文房四寶擺好了。二老爺有個經年雷打不動的風俗，吃過飯後，總要練一會字。

二老爺聶遠銘一入府，就在垂花門處看到早就候在那邊的金菊。金菊道：“老爺，夫人叮嚀奴婢在這裡候著老爺，說晚膳已備好，就等老爺退席了。”

“可老太太不準夫人輕舉妄動！”何媽媽跟在二夫人前麵提示道。二夫人在屋子裡不斷的轉圈子，都快把她的頭給轉暈了。

上湯，佈菜，盛飯，這回是何媽媽親身脫手。一桌子的甘旨好菜吃得二老爺心花怒放，內心想著明天到尚書房的時候，第一件事就是要把阿誰廚師給辭退掉，燒的都是些甚麼菜嘛，如同嚼蠟似的。

“然後就這麼走了？”二夫人嘲笑著問道。

何媽媽道：“方纔奴婢到南後門，找曹婆子問了，她記得很清楚，那天自南後門出去，以及出去的是一名算命先生。她當時還奇特來著，如何好端端的引一名算命先生出去。當時翠竹說了，說是大夫人見老太太這兩天心神不寧的，彷彿有些苦衷，因而便請個算命先生過來，給老太太算算。”

“她說得對我得聽，她說得不對的，難不成我也要聽麼？”二夫人猛地頓住腳步，一轉頭，差點與劈麵而來的何媽媽撞個滿懷。

這些年來，做為二夫人的貼身忠仆，她服膺老夫人的叮囑，事事如是丁寧著二夫人。幸喜二夫人也肯聽她的話，以是才氣緊緊的把二老爺的心完完整全的把控住，令得二老爺對於其他屋裡頭的姨娘們都不肯多看一眼。

入夜，華燈初上。

“啪”的一聲，二老爺手中的羊毫跌落在紙上，他哈哈一笑，大步而入。

二夫人恨聲道：“這便是了。這麼首要的事情，大房莫非會假人之口麼？當然是引得算命先生出去，麵授機宜，合力對於我的葶兒！”

想到聶思葶常日的靈巧聽話的模樣，何媽媽感覺心尖都在疼：“內裡的傳聞實在可愛，說甚麼我們葶姐兒淋了一場細雨，就病成這個模樣，想必是常日裡一步三喘，連二門都出不了的。此後如果哪家娶了她，就是娶了個，娶了個……”

何媽媽一籌莫展地望著二夫人。

二老爺大喜，他自幼酷好書法，對文房四寶之一的硯台情有獨鐘，自小就有彙集各種寶貴硯台的癖好，升官至吏部尚書以後，底下那些官員為了謀個好出息，迎其所好，也時不時奉上幾個硯台。但是像水月觀音如許的洮硯，那是不但在市道上，乃至在全天下都幾近絕跡了的，極其可貴。

“何媽媽固然放心，我自有分寸。”二夫人點頭道。

“夫君來啊。”二夫人輕笑著朝閣房而去。

此時的燭火愈發明亮，映得二夫人膚若凝脂，身形萬方。二老爺隻感覺口乾舌躁，心猿意馬起來。

流言這類東西，不管你使甚麼體例，都是禁止不了的。老太太都已經做出定奪了，並明顯白白的劈麵警告過二夫人，不準她再摻雜這個事情。她們能有甚麼體例呢，唯有在這裡乾活力罷了。

打發金菊下去，二夫人點了合歡香，親身研墨。二老爺一執筆，便聞到一股暗香自硯盤傳來，妒忍不住問道：“這是甚麼硯，如何這般香？”

“吃飽了，啊不，還冇呢……”這個時候的二老爺那裡還記得方纔的晚膳裡吃過甚麼東西，他隻感覺麵前秀色可餐，好想再大吃一頓……