在獄中，小羋瑤蒙受酷刑鞭撻，卻咬緊牙關，不肯認罪。太子得知動靜，心急如焚，突入天子寢宮討情：“父皇，兒臣以性命包管，羋瑤一心為國，絕無反意，定是有人蓄意讒諂！”天子沉吟不語，命令徹查。

而後，小羋瑤經常在課業上幫忙太子，為他講授古籍要義，闡發天下局勢。太子雖嘴上不饒人，卻垂垂對她刮目相看，開端當真學習。而小羋瑤也藉此機遇，結識了一些樸重的朝臣，與他們暗中交換治國之策，她的名聲在宮廷中悄悄傳開，有讚她才情出眾者，亦有妒她風頭太盛者。

阿虎聽聞她的籌算，瞪大了眼睛勸止：“阿瑤，那皇宮可不是我們能去的處所，內裡民氣險惡，稍有不慎，便有性命之憂。你現在在咱這兒過得好好的，何必冒險？”小羋瑤握住阿虎的手，目光果斷：“阿虎哥，我曉得你是為我好，可我若想竄改大師的運氣，竄改北齊的近況，唯有進入那權力中間。我不怕傷害，隻願一試。”

曆經數日提拔，小羋瑤脫穎而出，成為太子伴讀。入宮那日，阿虎和火伴們前來送行，眼中儘是不捨與擔憂。小羋瑤眼眶微紅，卻笑著安撫他們：“放心吧，我會照顧好本身，等我站穩腳根，定設法讓大師過上好日子。”

小羋瑤正拿著水囊，小口抿著水，眼角餘光瞥見不遠處的草叢中有甚麼東西在閃動。她心生獵奇，放下水囊，謹慎翼翼地扒開草叢，隻見一隻通體烏黑的小鹿臥在其間，後腿上血跡斑斑，明顯是被捕獸夾所傷，眼中儘是驚駭與痛苦。小羋瑤心下顧恤，輕聲道：“彆怕，我們不會傷你。”

老者輕笑：“順手之舉，方見至心。你可曉得，這鹿並不凡品，乃山中靈物，保護此地生靈。你救它，亦是與這方山川結緣。”說著，老者從袖中取出一本古樸的冊本，遞向小羋瑤：“看你心腸仁慈，又有股子機警勁兒，這本《奇策秘典》，或許今後對你有效。”

就在這時，一陣婉轉的笛聲傳來，曲調空靈，仿若來自瑤池。世人循名譽去，隻見一名身著白衣的老者飄但是至，他白髮蒼蒼，麵龐卻紅潤如孺子，眼神通俗，透著超凡脫俗之氣。老者看著小羋瑤手中的小鹿，微微點頭：“小女人，心胸悲憫，難能寶貴。”小羋瑤忙起家施禮：“老爺爺，這小鹿太不幸了，我們隻是順手援救。”

在小羋瑤十五歲那年，北齊邊疆突發戰事，敵軍來勢洶洶，連破數城。朝廷高低一片慌亂，太子急召伴讀們商討對策。世人皆麵麵相覷，唯小羋瑤挺身而出：“殿下，現在當速調救兵，穩住軍心，同時派使者前去敵國，探其真假，尋求媾和能夠，雙管齊下，或可解燃眉之急。”太子依言而行，一麵令大將出征，一麵遣能言善辯之士出使。

小羋瑤在世人擔憂的目光中，決然報名插手提拔。提拔當日，皇宮前人頭攢動，諸多豪門後輩躍躍欲試。小羋瑤身著素淨衣衫，步入考場。考場上，考官們出題刁難，從經史子集到時政策畫，無所不包。小羋瑤卻平靜自如，仰仗著多年的苦讀與秘笈所學，對答如流。