“你瞧他，你瞧他，喝得還挺歡暢！你在這兒呆煩了吧？要不娘先領著你歸去？冇吃飽也不打緊，家裡現成有菜呢，娘給你隨便做兩樣，咱溫馨安閒地漸漸吃，這多好？”

葉連翹皺了皺眉，剛要開口，旁側卻有個五大三粗的匠人抱著酒罈子擠了過來。

“下午阿誰婦人，她的臉，該當是被某種藥水弄成那樣的，並且，受傷的時候應當並不長。”

葉連翹心下訝異，驀地抬開端來：“那剛纔你說……”

萬氏斜眼睨他：“你覺得誰都像你似的……”

萬氏倒與身畔女人們聊得非常鼓起，不經意間轉頭，見葉連翹懨懨地坐在那兒，立馬回過味來，曉得她多數是被吵得有些發煩。想到她肚子裡還揣著一個，萬氏便有點坐不住，轉頭看衛策一眼，伸手就拉了葉連翹一把。

葉連翹緊挨著萬氏坐在女眷堆兒裡，耳邊滿是男人們炸雷普通的呼喝聲，不免給鬨騰得冇了胃口，喝了碗湯，便擱下筷子。

立時便有個生得敦矮壯實的捕快站出來，笑嗬嗬點頭：“嫂子我曉得，當時衛都頭便是讓我跟著他們歸去來著。”

“逛？你倆有甚……”

衛策聞言便笑了：“暖宅酒，不能不吃，我曉得分寸，並未曾喝多。娘可貴出來一趟，倒不如再多坐一陣，我同連翹出去逛逛，過會子再返來接您？”

千江府夏季酷熱，夏季濕冷，這一春一秋，卻慣來最是氣候惱人。

“那太好了。”

衛策說得不錯，下午那伉儷倆的各種行動，的確是冇甚麼技術含量，更涓滴不像是蘇時煥會做出來的，十有八九，他也壓根兒不屑於做。可誰曉得呢？或許那蘇時煥恰是考慮到這一點，才反其道而行之，又或者，他……瘋了？

葉連翹腳下一頓。

“我說了，依現在的景象來看，此事與蘇時煥毫無乾係，你何必一個勁兒地來去雜處揣摩？”

衛策的眼底掠過一抹笑意，稍縱即逝。

葉連翹的確是有點想回家了，見狀也便冇推，剛預備跟著萬氏靜悄悄出去，卻不知怎的，被坐得老遠的衛策所發覺，他立即也跟著站起，三兩步邁了過來。

“去去去，難聞死了。”

“那也不能不管你媳婦呀！”

院子裡人這麼多，個個兒興趣勃勃，也實在不是個說話的好時候。葉連翹冇能從衛策嘴裡問出個成果來，隻得含笑往中間挪了挪，給那匠人騰出個位置來。

“之前那兩伉儷來我鋪子上瞎折騰的事，你們都曉得。”

……

衛策的話，當真不是作假，在葉冬葵他們院子裡的這場相聚，就好似是最後的閒暇，這天以後，大夥兒都忙了起來。

葉連翹抬起眼皮：“你又要忙？”

“要歸去了？”

府衙裡那幾個捕快，還是日日在通達巷勤勤奮懇地巡查，每天早上，總不忘了來不老堂轉轉，同葉連翹打聲號召。這日朝晨，葉連翹方纔到達鋪子上，正叮嚀立在櫃檯便同安然說話，幾個捕快又來了，笑嘻嘻叫了聲“嫂子”，轉頭正要走，葉連翹趕快出聲將他們叫住。

“因為現在看來，這更像是一起同業相爭。”

酒桌上觥籌交叉，男人們吃多了兩口酒，嗓門比平常時更大，吆呼喊喝地行酒令劃拳，鬨騰的不亦樂乎。

衛策一臉平靜，不緊不慢道：“我的人一起跟著那姓梁的，去了城北，親眼看著他走進一間鋪麵，並且聞聲內裡的伴計喚他‘梁掌櫃’。那鋪子尚未開張，四下裡還亂糟糟的，不過看上去，將來多數預備做些同藥材相乾的買賣。你本身說，若不是同業，何必尋你倒黴？”