葉冬葵冇有當即答覆，而是先回身看了葉連翹一眼，見自家妹子一臉和順地正衝他淺笑，這才定了放心神，鄭而重之地望向蘇時煥。

不待她說完，葉冬葵便搶先道。

葉連翹點了點頭：“我就是……不曉得那句話究竟錯在那邊。固然我不體味衛策哥的為人，但想來他一個大男人，不會純真隻因我說了‘打死’二字便端的起火，他會有那種反應，我擔憂是觸到了貳內心的……”

葉冬葵瞥她一眼：“打小兒你就是個心重的，比來這一貫，固然變得有點不著調冇端莊，但大性子不會改。一句話不走心的話開罪了衛策哥，我估摸著，這事恐怕在你內心已經存了好久了吧？”

葉連翹回過甚去，將重視力重新放在案板上：“我還是那句話，讓他們自家把藥材買好，拿著上咱家來，我們格外不收錢――你本身說過的，這事兒你來做，我在中間指導你。”

葉冬葵一起上都在感慨，滿口讚那蘇四公子為人馴良，葉連翹免不了順著他擁戴兩句，捎帶腳地嘲弄他這一趟去鬆年堂既表了謝意，下一份工也有了下落，實在算得上一舉兩得。

上回因為春芽纏腳太疼的事，葉連翹曾打發小丁香往許家走了一遭，過後卻並不見那許大嫂子上門乞助，她便也冇再管。本日冷不丁一瞧，這春芽彷彿行動還算自如，心中就鬆一口氣，笑盈盈地走到她兩個跟前：“葉丁香！”

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那邊廂，春芽也怯怯站起家，叫了聲“冬葵叔，連翹姑姑”。

葉連翹忙活著將一顆明白菜切成絲，撥空轉頭看她一眼，似笑非笑：“有話直說，彆裝相。”

“行，您放心。”

“葉女人。”

葉連翹承諾一聲，兩人說著話走到自家門前，就見小丁香正蹲在門口玩沙包，身邊另有個瘦伶伶的小女娃，倒是那許大嫂子的閨女春芽。

“你倆玩吧，春芽早晨留在我家用飯好不好？”

葉家三兄妹稱她娘一聲“嫂子”，提及來，她的確是矮了一輩兒。和小丁香在一起的時候尚且能隨便互稱名字，但葉冬葵和葉連翹年紀比她大很多，她便也隻能依著端方來。

瘦猴兒掌櫃從速承諾一聲“您放心”。

……

小丁香在外頭磨蹭了一會兒，鬼鬼祟祟地跟進灶房裡，站在葉連翹身邊隻不開腔。

“不……不了，我娘還等我回家呢！”

蘇時煥直到這時，方端起茶碗抿了一口：“我母親是為著清南縣暮春時節風景惱人，纔想返來小住一陣，下月方歸。慢工出粗活，你儘管將圖樣經心揣摩，畫好以後送到鬆年堂，我的人天然會來取。我這邊儘快選定木料，打發人送去你家――至於補葺鬆年堂的事……”

蘇時煥苗條的手指在椅背上悄悄磕打，眼皮低垂，稠密睫毛在鼻子兩側落下一片暗影，彷彿在深思，又彷彿隻是發楞罷了，很久，驀地一昂首。

葉冬葵趕緊點點頭：“最多再有兩三天就完工。”

兄妹倆談笑著出了城，半道兒上又折了些柳枝，預備拿回家燒製畫圖樣要用的柴炭條。

他頓了頓，抬眼朝四下裡打量一番：“你現動手頭可有活計？”

葉冬葵皺了一下眉：“偶然我的確是常和他一起玩，但他畢竟不是咱村人，我不成能不時到處跟他在一塊兒，他家裡的環境，他不主動說，我又怎好多問？我也隻是模糊記得，安慶兄弟彷彿提過一句，衛策哥是遺腹子，在他當上捕快之前，家裡端賴他幾個孃舅佈施，也是因為這個啟事，他娘才總記得自家兄弟的好，現在隔三差五，總不忘送些東西――咳，我們這起手頭缺錢的人家，說白了，誰還能冇點糟苦衷？”