墨延鬆打牙縫裡吸了口氣道：“我說，如海兄，林如海，姓林的！你還吃準我了是不是？這策劃至今，我也算仁至義儘了，你還賴上我瞭如何著，還想讓我給你產業總管啊？！”

秦鐘便抬眼看他，寶玉笑道：“一則同我回了府去，隻說我身上不舒坦，讓你陪了我歸去。二則乾脆我們連府裡也不回了，不如越性出去逛逛，恰好你也散散心機。”到底少年心性，秦鐘聽了意動，兩人當下也不回府，隻讓李貴帶著要往前頭街上逛去。

薛蟠那裡捨得他如此，忙伸手架了他道：“嗐，你看你看，你慣是同我生分，這酒甚麼時候不能喝？生辰疇昔了，還能過滿月不是？隻要鯨卿你得閒了，不如就這幾日，我在府裡擺上兩席，請你過來熱烈熱烈。你若嫌府裡拘束，外頭館子樓頭，你儘管說！”

賈政微微點頭，又轉頭瞪著寶玉喝問道：“孽障，你拿的甚麼東西來！這是讓你上學上出來的？！”

那兩人隻一笑回禮道：“不敢當林老爺如此。受人之托忠人之事罷了。”又說一回閒話，那兩人纔去了。

墨延鬆笑道：“那一群不是忙著窩裡鬥就是高臥醉生的能發覺出甚麼來？！小侄女兒那兒你就放心吧，我同立室的和搖光堂的都說了，儘管好生服侍著，林老爺有的是銀子！”

晚間李紈正同賈蘭說煉體之事，卻見寶玉遣了麝月拿了好幾件竹根木雕的擺件來給賈蘭，便笑問他：“你又替你寶二叔和了甚麼稀泥？”賈蘭嘿嘿一笑，也不答話，隻讓櫻草收了東西，李紈便讓碧月尋了個荷包賞了。

秦鐘見薛蟠又來膠葛，心下憤怒，卻顧忌著賈府臉麵，便賠罪道：“小弟夙來體弱，那幾日恰又著了風寒，怕反衝撞了薛兄，此番給薛兄賠個不是了。”

平兒被她看得發毛，便問：“奶奶這麼看著我做甚麼？”

寶玉笑道：“哪個敢哄薛大哥哥？我生日向來不如何過的，不過到處磕了頭，吃碗麪罷了。鯨卿恐我無聊，方同我做了幾日伴。且也不是平白玩鬨，那幾日老太爺留了文題，我們恰是一同參詳呢。”

賈蘭得意了蒼虎靈合了血龍襲就更加不耐煩在族學裡呆著，三天兩端往外跑，越跑心越野，一門心機隻想離了那邊好往山上連城書院去。

這日他到了學裡，竟見薛蟠也在，同賈菌對視一眼都往外頭天上看，隻怕本日這太陽是打西邊出來了。半晌後寶玉與秦鐘也到了，現在兩人日趨親厚，坐臥都在一處，賈母亦垂憐秦鐘，旬日裡總有三五日留他住在賈府。

林如海不由苦笑，看了信問他：“京裡都安排好了？”

寶玉見秦鐘難堪，打著哈哈上前道：“薛大哥哥，鯨卿向來不愛熱烈，你又不是不知。酒菜小戲我看還是罷了，我們正商討要在府裡讀夜書，不如我同阿姨說一聲，到時候薛大哥哥也來，我們三個一處挑燈讀書，想來也非常和樂的。”

轉日平兒尋了個由頭，讓媚人孃舅帶話把媚人叫了出去，鳳姐把意義一說，哪有分歧意的，天然利落領了這活計。鳳姐也算放下一樁苦衷，這同銀錢乾係的事夙來冇人敢同二奶奶打草率眼，前後不過十來日，鳳姐陪嫁莊子上的襪子作坊就開起來了。李紈先還想起本身竟忘了問鳳姐那襪子銷路的籌算了，轉過月就見發下來的份例裡有棉紗襪子，不由發笑，更是自歎不如。