這日他到了學裡，竟見薛蟠也在，同賈菌對視一眼都往外頭天上看，隻怕本日這太陽是打西邊出來了。半晌後寶玉與秦鐘也到了，現在兩人日趨親厚，坐臥都在一處，賈母亦垂憐秦鐘，旬日裡總有三五日留他住在賈府。

說完了抬眼涼涼地看著墨延鬆，墨延鬆差點一口老血噴將出來，忙閉了眼暗中調息一回，默唸兩句《太上老君常平靜經》，才嘬了牙花子道：“這事兒今後再議，擺佈一時半會兒你也死不了。”

平兒被她看得發毛，便問：“奶奶這麼看著我做甚麼？”

李紈見他這般，隻道：“擺佈我是不會攔著你的，隻要老爺太太點了頭。”

林如海被他用的詞兒噎得氣都喘成一截一截的，卻還要問：“那立室可靠得住？”

林家老宅已補葺一新，除了幾處花圃堆石因差著東西還要等上兩日，旁的連屋裡的安排都清算伏貼了。揚州鹽政後衙墨延鬆正在看幾張信紙，邊上垂手立著兩小我，一者渾身書卷氣卻作著販子打扮，另一個一張圓臉實足孩子氣卻嵌了雙極亮的眼睛，銳目似鷹。

墨延鬆翻個白眼道：“天下哪有準定靠得住的事情？擺佈現在立室跟汪家都拿了你幾百萬兩的銀子，到時候把印信往侄女兒手裡一交，他們可敢靠不住？”

平兒聽了噗嗤笑出聲來，待得鳳姐三兩句說了原委，平兒想了想道：“奶奶何不去問問媚人？她原是寶玉屋裡的大丫頭，是老太太□□出來的人，現在在外頭也得不著甚麼好的謀生。且她當日能放了出去，還是奶奶的恩情呢。那家子平日看著倒是知恩的，奶奶若實在冇人，不如叫出去問問。”

正說著，林如海打前頭返來了，出去見了幾人，這陣子也打慣交道的，各自廝見了坐下說話。墨延鬆將方纔看過的信遞了疇昔，笑道：“好了，現在如海兄也算是散儘萬貫家財了，真恰是十年鹽道，兩袖清風，說句賢人都不為過了。”

墨延鬆聽了也點點頭，林如海接著道：“我想著，以後不管甚麼事，我怕是要搭出來，你卻定要滿身而退。那印信，就你拿著吧。”

那兩人隻一笑回禮道：“不敢當林老爺如此。受人之托忠人之事罷了。”又說一回閒話，那兩人纔去了。

薛蟠回不得話，隻好鼻孔裡出氣道：“說得好聽，誰曉得你們參詳到甚麼處所去了。”四周幾人見他們聚到一處時便不時留意此處動靜，這會兒聽薛大傻子冷不丁出來這麼一句，都忍不住暗笑。

林如海也不再膠葛這些，又問起京裡細狀，墨延鬆道：“本來立室容大祭酒不過是去盯一盯場子的，現在你我、不對，主如果你後事難安，還不曉得如何個結局，我便做了主，隻讓她留在京裡，也好照顧侄女兒。如此一來，哪怕如海兄你一時意氣為國捐軀死而後已了，也不消怕侄女兒會孤女遺世受儘淩辱。”