媯柳一臉木然道：“女人說這幾日老爺神采有異，讓我看著點。老爺這是要乾甚麼？”

甚囂塵上之時，自無人主張到一支九洲商行的中型船隊，載了些南邊的土產稻米悄悄由東海海師長年海訓之地行至京都，過了城閘，在九洲商行的一處內城劃子埠卸了貨。烏黑包鐵箱子劃一一色，來搬抬的也不是平常伕役，雖也是勞力打扮，那腳步去處卻目睹著是有工夫在身的。

一時朝野震驚，江南已如國之瘡癰，也是世民氣知肚明之事，此番卻以七八條大型福船，百十人道命，連帶著一名朝廷大員同江南大族嫡子的步地攤在了世人麵前，想要再撇過臉去當作未曾瞥見倒是難了。

那頭彷彿商討了下，才又揚聲道：“來者何人？”

待閩浙總督乘了靖遠艦帶了東海海師將德慶口圍上時，海上已燒成煉獄。幾艘官船從河口駛出，也被麵前場景驚得目瞪口呆。甄應嘉正抖動手指讓救人，轟天一聲大響，火海中福船船隊的頭船竟生生炸開了，甄應嘉一口氣哽住，兩眼一翻便暈了疇昔。

幾人回道：“小的們超出了他們探查過，確切冇有。”

龐老邁一愣，問道：“甄爺，那……那他們來追我們如何辦？”

這些光陰相處下來，又有墨延鬆辛嬤嬤幾個在旁提點，林如海已大略曉得了林黛玉在賈府的日子。到底父女血親，現在雖是機謀之事，何如倒是真要同女兒分袂，天下也冇有萬全的事，不知到底有生之年還能不能父女重聚。也是知天命的年紀了，就這麼點血脈，現在卻不得不放棄，不知冇了本身這棵老樹，恍若孤女的日子要如何過得，一時百感交集。

甄玨氣惱，卻不得不回道：“小侄甄玨，見過林大人。”

卻冇想到，宣旨的欽差尚未離京，閩浙總督的急章就送到了禦前。

天氣愈晚，那幾條沙船卸完了貨，帶著跟來的伕役們又原路回了疇昔。待最後一隻箱子運到了底艙，穿戴漳絨團花長袍的男人顫動手擦了擦額頭的細汗。朝著船頭喊了聲：“龐老邁，點燈！烏漆墨黑的，氣悶得緊。”

那男人聽了勸往艙內走，嘴裡還道：“偏你們端方多！如果一早不攔著我帶上楊柳兒，這會兒我管你到哪兒泊岸？”

信王點頭道：“原還當他是個軟骨頭的牆頭草，懶得看顧，現在看來倒是錯了，這般心智手腕，實在可惜了。”

那頭才道：“本來是甄家至公子，如此更好。請至公子速速泊船，我等先完了公事再敘友情。”

天子點頭道：“是朕錯了，錯過了一名能臣。”想了想叮嚀身邊寺人道：“讓人去查一查，林家另有甚麼人冇有。”叮嚀完轉了臉看著窗外，燈火中神采不清，隻能聽到模糊聲響：“嗤，甄家……”

心中嘲笑，更未幾言。漸至開闊處，正要叮嚀細看，卻見半空中一個火球不知從那邊下來落到了船麵上，砰地一聲炸開了，流火四散。世人皆驚，龐老邁一邊號召著人滅火，一邊號召船上的弓箭手探查敵情。半晌，又一個火球來襲，這回倒是看清了，這妖異玩意便是從林如海座船背麵跟著的此中一條船上射來的。

媯柳恍若未見，木然道：“請老爺將安然符掛在頸間，我好歸去給女人交代。”雖情勢詭異，林如海聞言倒是內心大痛。

從一邊桌上取了筆墨信紙，飛速寫起來，半晌後，將一封手劄交給媯柳，長歎道：“我知你是賈府珠大奶奶的人，冇想到當年不過略伸手相幫，這點子情麵卻得她幾番回報，想來是個心底忠誠之人。這信你幫我交予我那侄媳，倒是我厚顏相托，快去吧。”