到了背麵抱廈，惜春正在迎春處喝茶，李紈把鳳姐交代的香串子拿給她們，正要往探春屋裡頭去，卻聽吱呀一聲門開了，探春帶著翠墨吃緊往外走，背麵還跟著個小丫頭，看那模樣像是王夫人院裡的。李紈待她走遠，纔將香串子交給了侍書，陪著迎春惜春略坐了會兒，又同兩人一起往賈母院子裡去。

且說李紈待素雲掩了門出去，便從速回身去了珠界，閒話不提，直往小住的暖玉床上倒了矇頭大睡。也不知這一覺睡了多久，醒了過來還迷瞪著，想著平常在珠界裡打坐讀書一熬不曉得多少時候，哪有這般疲累過？偏這回，隻感覺神乏身倦，再冇這麼累的。

晚間風緊，直坐到了後半夜，賈母才領了一眾女眷回了上房。李紈開口道：“我們在這裡盯著，老太太太太們還是先歇一歇吧，怕明兒傷了神不好。”

李紈感喟道：“你是美意，我卻冇那膽量呢。”鳳姐一笑不語。

怪道說過節呢，何為節？以竹為例，概是莖上不平滑處，做感化力的處所，才謂之節。平平順逆流水樣的日子裡，忽的來如許那樣的事，明顯一樣的十二個時候一樣的六合日月，因人之故，強要使其分歧。必得在這些光陰裡傻吃傻喝上天上天地折騰方合正理，謂之節慶，令人費解。可歎本身得的人身，身活著間，隨波逐流竟也不得安寧。幸虧另有個珠界，得一喘氣之機。

纔剛坐下，便有個穿戴青綢長比甲的媳婦端了茶上來：“二奶奶喝茶。”鳳姐略略點頭，便揚聲讓人挨個出去回事。

李紈搖點頭道：“我那裡得阿誰空兒，方纔來人說了，得戌時纔來，且抻著呢。老太太同太太們回屋去了，我還得同鳳丫頭盯著去。換身衣裳就疇昔。”

王夫人卻道：“寶釵便是比旁的慎重，平常我看著，竟有兩分元兒的風致。”薛阿姨笑道：“她在家的調皮旁人冇看著罷了，那裡能跟娘娘比。”

碧月道：“可不是，老太太太太們的大衣裳都是有端方的，又不能隨便換，開初老太太連大氅都不肯用，還是站了會兒以後才讓給披上的。”

倒是忙壞了五城兵備的人。這一時之間就有五六位妃位上的朱紫要歸家探親，都打紫薇門出來前後兩個相差不過一刻時候，當中三家行宮都在城內，餘下幾個要去的位置另有些偏。又是如許冷風朔氣大早晨時候，這差更加難當了。

素雲捧了一蓋碗過來房桌上道：“奶奶，這是剛熬得的*燕窩湯，你先用些兒。”

素雲歎道：“好了，方纔那粥湯奶奶也不喝，你喝了去吧。我讓小丫頭往屋裡拎了熱水了，你從速泡泡歇著。餘下的都不消操心，有我呢。你放心歇了，到晚邊娘娘來時也該能歇過來了，纔不遲誤事。”碧月聽了有理，在屋子裡坐了會子腳下也和緩起來了，便承諾了聲回屋燙腳洗漱歇下不提。

探春笑道：“哪有老太太太太們忙著，我們倒去歇著的事理？都說人逢喪事精力爽，這時候那裡還能覺著睏意來。倒是陪著老太太太太們說談笑笑還熱烈些。”王夫人聽了嘴角帶笑，伸手拍拍她。

直站了個把時候，方有宮裡寺人騎馬來報，道是貴妃需等宮中賞完燈火線得擺駕，恐怕得戌時以後了。這才散了，賈母王夫人等各自回房，隻鳳姐同李紈兩個做媳婦的不得安息。