晚間母子二人對坐，李紈把先前所悟與他說了。賈蘭站起來以拳砸手：“念！本來另有這東西！”腦筋裡想的倒是龍衣境裡幾本法訣上的話，現在想來倒是跟“念”貼合，“凝神如線，注灌於言，有聲無聲，非在其間。”恰是所稱之“咒術”了。

談笑時，寶玉寶釵、探春同湘雲也來了。湘雲笑道：“我也算早的了，還怕吵著寶姐姐，先跑去怡紅院尋人。會齊了二哥哥再到瀟湘館時，竟隻剩下紫鵑在那兒看家了。”

李紈那邊不知那裡尋來一麵小鑼兒，‘噹’的一聲，引了世人回神，她笑道：“如此分組已定。各家上來領了活計去。”

李紈顧自點頭道：“隻你們一人恐也難成事的，如此，需你們結伴，兩人一組。一會兒領了活計去，就兩小我搭伴著做。如果完不成，或者做不好的，那……”

常嬤嬤領了幾個媳婦子在屋外頭侯著，幾人都一雙一對地出去，看過大家手裡的木牌，分給她們或籮或筐、或籃或擔。接了在手，都傻在那邊。見李紈也換了衣裳，抱著個淺扁筐出來，裡頭堆動手套。一人一雙分與她們，世人拿在手裡看了，都是極粗的棉線織的。就聽李紈道：“愣著做甚麼，還不從速下地乾活兒去？現在恰是秋收的時候，‘秋收搶收，不收就丟’。從速的。”

如此一夜無話，轉日一早，黛玉就先帶了人來了。哪曉得冇進門，就已聽著裡頭談笑聲，內心驚奇，竟另有比本身早的。

迎春卻甚有興味，自提了個小籃子下了地，一手翻起那豆棵，一手揀老熟的摘了幾個，給那媳婦子看：“但是如許兒的？”

故此，在這稻香村裡，本日有幾件農活，恰要你們脫手。我曉得你們這些哥兒女人們，身邊哪個冇有七八十來小我服侍？隻這回不成，他們給你們擦擦汗、鼓泄氣兒倒是無妨，若敢暗中互助代庖，隻以作弊論處，立時革了出去，連背麵的詩竟也不必做了。你們可服？”

黛玉遂也笑著跟下去了，嘴裡道：“你還真是認命。”

李紈也換了衣裳來，咳嗽一聲道：“好了，衣裳換了，想必你們也料著幾分以後的事了。實話奉告你們，有道是‘紙上得來終覺淺’，本日既是秋社大祭，慶賀地步歉收的。若白白端上百般吃食來，就同常日一樣了。那裡能曉得‘歉收’的歡樂。

湘雲聽一句，倒吸一口氣，聽一句，又倒吸一口，這會子覺著牙都涼了。這會子正作哀慼狀：“上了賊船了，這可如何是好。”世人大笑。

再尋湘雲，見湘雲正拉了寶釵，便歎道：“雲mm，你如何不尋我？早上你倒記得先去找我的。”

那媳婦子笑道：“恰是。”

李紈歎了口氣，笑道：“蘭兒啊蘭兒，你又不是平常孩子，我便是要管你，又能管到甚麼地步了？”想一想，忽又笑道，“實在是，這世上，都說父母管束，到底又有幾分能管到呢？看看老爺同寶玉，打也打了，罵也罵了。見了麵就跟見了神鬼普通，敬也有，懼也有，到底‘效’也是冇有的。

迎春道：“這可要摘多少？”

賈蘭心知瞞不疇昔，忙上前去李紈懷裡趴了，低聲道：“我是怕娘……以是……”

賈蘭一驚，抬眼看了他娘，嘴裡嘿嘿笑著。李紈瞥他一眼道：“你給你四姑姑、二姑姑尋來的這個書阿誰書的，我倒不曉得，都城地界裡現在有這很多修煉門道的書了。你說說看，到底是哪個鋪子裡尋著的？”