席宴儘歡而散，黛玉才同媯柳進了屋子，辛嬤嬤把餘者都領了出去，本身在外頭屋裡守著。她雖不知媯柳實在身份，也曉得她有兩合作夫在身上，這回出去說不得就同老爺有關。茲事體大，天然曉得的人越少越好。

黛玉點頭道：“托你們的福，這回又要大開眼界了。”

青霄便道：“你那邊定了圖樣了從速給我們送過來一份，我們好配著做衣裳。”

黛玉發笑：“這麼說來也是。那就此處吧，掌事看看大抵多久能修得？都在一處園子裡，還要置障躲避，也是個事兒。”

黛玉換了一身天青底繡粉白二色整枝玉蘭的薄綿長襖，領口袖口都拿絲絨盤繡著細碎珠蘭，對扣皆是青枝嫩葉之形。紫鵑一看便知這衣裳是新作的，前日青霄捧了兩件過來，裡頭並冇有這件。不免想起府裡平常給各位女人生日做的衣裳，黛玉也年年有這份例的，隻未見她穿過。

邊上一個穿粉衣的丫頭從速靠近了細看，又鼓掌笑道：“珍萃堂上回送來了一堆五顏六色的彩寶，我正撓頭呢。單個的個頭不大就欠都雅，聚鑲了色彩太熱烈又落了下乘。這回有這個就不怕了。恰好做一對兒簪花，女人去書院雅集的時候就能戴了。”

世人都依言行事，到了生日那天，卻有個不測。便是那隻遠赴外洋的小妖返來了。除了黛玉，旁人隻曉得她有事出門，到底是尋親還是探友卻冇細探聽過。這回見她返來，都笑道：“還算有些知己，曉得趕著女人生辰返來。”

到媯柳的時候，就見她從袖中取出一個手絹包來，遞給黛玉道：“我從……我師父那邊得來的，女人看鑲甚麼好。”黛玉見她支吾，曉得定是她路上不知那裡弄來的，一笑接過。

雪雁見紫鵑愣神，笑著道：“紫鵑姐姐，這是八珍麵。麵裡頭加了筍尖末子、火腿鬆、雞脯絲、蟹淨肉、鬆瓤榛仁碎、萬年青、蕈仔細丁兒，用熬過山菌五穀的秋油和的麵，完了再切出這麪條來。隻淨水煮了就好吃得很，越嚼越香。隻做起來費事，凡是混出來丁點油星，就揉不成麵了。”

容掌事道：“不消那麼費事。還是本來那些人，冇有外男，用不著躲避。”

再加上此時月份也大了，不比開首幾個月驚險，便仍舊撐著打理事件，不肯在人前暴露分毫弱相。王夫人本於百般事上俱無長才，先前鳳姐生巧姐兒時恰逢桃花雪，就把她累得心力交瘁。現在見鳳姐還能管家，自是樂不得的，也由著她去。

那頭從速應了，眼把守這事兒的還不止她一個，一回身又過來倆，三人聚一塊兒就你一句我一句地商討開了。

用過早餐，世人到了一處回字閣裡，裡頭已擺上了七八席果點，外廊上垂索搭架地放著好些花木盆景兒，一色枝條柔滑花色淡雅的初春之選。因這日也是花朝節，故高低人從身上穿的到頭上簪的手上戴的，也樣樣與花相乾，更加看著花團錦簇春意盎然。

薛阿姨家以後是賈府幾個有頭臉的管事們擺年酒，賈母隨便或往或不往，在底下人眼裡這卻乾係著管事們的身份分量。賈母天然不會慮及，眼下隻想著讓鳳姐好好歇歇，便特地叮嚀她：“冇大事不消到跟前來立甚麼端方，你婆婆那邊我也說過了，頭一個身子最要緊。好輕易現在空些下來，你就多在屋裡歇歇，彆的冇要緊的事都先放一放。”