倒有一樣，李紈倒是頭一回見了自家阿誰便宜兄長。原在府裡時，吳兆南也不便登門拜訪，這返來莊上找蘇大夫，曉得李紈也在莊上，便帶了吳氏一同過來相見。說了一回和生道在番國外洋占地種藥等事，吳兆南便先去尋蘇大夫了，留了吳氏與李紈說話。

李紈道：“這話如何說來！”

李紈安撫道：“嬤嬤你放心吧，蘭兒把小七當親兄弟疼著，那裡會讓他受委曲。他那霸王性子你還不曉得？”

那一頭，賈政幾個想要報官，本地縣衙傳聞此事，隻說這山連綿數百裡，並不都在他們縣內，他們管不了這事。賈政幾人身上又無銀錢可辦理，更冇身份可倚仗，隻冇人願理此案，實在鳴冤無門。不得已，隻好一行令人往南邊給王家送信去，一行在此等衙門覆信。

本來賈政帶了一行人離京南下後，惜春便也雲遊去了。這一日她正換了形貌在一處小鎮上吃茶，手裡一張符根俄然化掉了。她一看，恰是當日給巧姐兒的阿誰護身符，心知有異，從速起家到一處僻靜處，往身上拍了禦風神行符，追了疇昔。

李紈想到心力上頭了，隻這話卻不是一時半會兒說得清的了，便隻一笑作罷。

到了處所，原是賈府一行人遭了山賊。也不知那賊人那裡得的動靜，搶了車上施禮輜重不說，還擄走了巧姐兒。惜春到時，那夥人正在半道上安息。惜春聽他們所言，似是從那裡得的話，曉得巧姐兒不止車上這些財賄，還另有些財產，正想著要逼問一番。其間言語不免下賤肮臟之說，惜春聽得怒起，又傳聞這一群本是山賊慣犯，天然動手無情，全都給摒擋了個潔淨。

平兒抱了巧姐兒在手，也是一通哭罵，究竟也於事無補。

許嬤嬤也不欲多說，隻歎一聲道：“隻願是我多心吧。”

李紈聽這話不解，問道：“這如何話說的，小七比蘭兒小很多呢，小孩兒一個，能如何的。”

看著王仁倉猝拜彆，巧姐兒才恨恨哭出聲來，道：“娘，這就是我的親孃舅！你睜眼看看啊！”

兩人又說了一回莊子上的事和賈家南歸的世人，李紈留吳氏用了飯，又喝過茶才散了。

吳氏又說現在吳兆南的忙，這回人剛到都城，幾處王府就都遞了帖子來了。冇體例，哪個都獲咎不起，都得去露一麵纔算能過。便歎道：“你說說，這名譽這東西，要不是你真就好這個，還是要拿了來換旁的東西，若不然真是個累墜。疇前也冇這很多事，現在都轉騰不開了，大夫是看病的，現在倒好，不是顧著他們的病，卻要緊是顧著他們的麵兒！你哥哥也煩的不可，隻冇個主張。”

王仁忙換了麵色道：“多謝兄弟諒解了！那便如此說定了，疇前聘禮我們也不要了，隻當是我這當孃舅的送給外甥女的。姐兒的庚帖待我歸去後再令人送至府上。隻我兒的庚帖……想是現在也尋不著了，為防著到時候說不清楚，不如還請姑父給我寫個字據吧？”

李紈才問道：“蘇大夫本就是你們那邊的人，現在來這裡了，你們這當店主的反追過來了，是何事理？”

許嬤嬤聽了這話也笑起來，又說些他兩個在一處的調皮事給李紈聽，也解了憂色。

半晌，賈政才道：“婚約作罷？”

轉日李紈剛用了早餐，忽見許嬤嬤同迎春兩個吃緊來了，心下驚奇，站起家來正要說話，忽見她們背麵還跟著人，倒是惜春同巧姐兒。曉得是出了事了，從速接出去坐下說話。