這日李紈在屋裡翻書，賈蘭打外頭快步走了出去，一見了李紈，扁扁嘴好生委曲樣兒，把李紈看得心軟得不可，從速拉到懷裡來，撫著他頭髮問道：“唉喲，我的蘭兒這是受了甚麼委曲了，奉告娘聽聽。”閆嬤嬤也跟著出去了，看李紈已摟了賈蘭，歎口氣道：“我說奶奶就不能把那些東西給孩子玩。”李紈一頭霧水，賈蘭攤開手心，倒是起初給他的那塊懷錶，好似磕了，倒是好工藝，上頭嵌的米珠都冇缺。賈蘭抬頭看著李紈，低聲道：“不會走了……”李紈順手把那表放炕桌上，拉著賈蘭的手，道：“是不謹慎掉地上了？多大點事兒啊，你就這模樣了？”賈蘭看李紈並無責備的意義，方大了聲道：“不是我摔的，環三叔非要拿去看看，就給摔了，我看明顯是用心的。”李紈聽了一愣，一時倒不曉得如何說纔好。閆嬤嬤在一邊道：“這表啊，寶二爺纔在之宿世日時得了一個，是個金殼的，奶奶順手就給哥兒這麼一個，鑲珠嵌寶的，可不是讓人眼熱，這保不齊就有手毒心狠的，欺負哥兒小。說到底還是奶奶不對，財不露白，小孩子家家的哪有拿這些玩的。”李紈聽了，大抵曉得原委了，咂咂嘴道：“嬤嬤說的是，我本來也是這麼想的，隻是現在也分歧以往了。我的嫁奩買賣嬤嬤也是曉得的，又加上我兄嫂不依不饒得給這給那的。這今後啊，我這兒東西少不了。總不能都收著等發黴，我就蘭兒一個，蘭兒如何也是國公府的嫡子嫡孫，吃的用的不免比彆人強些也不算甚麼。”閆嬤嬤聽了道：“話雖如此，這用度過了就招人眼了，你看看本日，不就是如此，白糟蹋了東西還不能跟個孩子計算甚麼。”李紈搖點頭道：“這個我卻不如何看，嬤嬤想，那環兒敢砸蘭兒的，為何不敢砸寶玉的？莫說弟弟怕哥哥之類的話，這孩子的麵相可不像有甚麼怕意的性子。他不會那麼做，不過是因為他自來比不得寶玉，寶玉自來吃穿用度比他強，天經地義，他頂多內心暗恨，卻做不得甚麼。我們蘭兒，我又是個費事不愛惹人眼的，自來就用著府裡的分例，並無其他。是以，現在這個阿誰起來，才惹得他的不平氣了。我若還照之前，隻怕真當我是個木頭人了。現在，我便讓這些人曉得，蘭兒是嫡子嫡孫，蘭兒是我兒子，就這，便不是誰都能比得了的。”閆嬤嬤聽了愣愣，忽笑道：“奶奶自來好性兒，現在如何跟個孩子計算起來。”李紈搖搖手帕，緩聲道：“嬤嬤，孩子所見所聞，都是從旁人處來的。這可不是一個孩子的事了。嬤嬤隻想想，如果本日環兒砸了寶玉的表，現在該是甚麼風景？”常嬤嬤忙完了院裡的事出去，前後聽了，笑道：“奶奶這麼說也冇錯，我們現在如許，又在這個府裡，且藏不住了。今兒就在外頭聽到魚翅的話了，道是‘老太太還冇吃上’呢。公然我們當日料的不差。”李紈笑道：“早曉得會有這麼一出，轉日我就讓人送了乾貨去老太太和太太那兒了，隻是廚上一向冇做，或者另有籌算。”常嬤嬤笑道：“也不曉得甚麼人傳這話，我們這府裡，真是飛起一根雞毛都能引出幾個腦袋來。”

取了勾翅，先冷水發了一遍，又用加了紹酒紫薑的熱水前後煮發了三遍，足耗了兩天風景，纔算發得了。這勾翅是沙魚尾鰭，翅長針粗，且省了挑骨的費事。又另用竹雞、綠頭野鴨、火腿芯子、鮮肘子一起燉了高湯來，用竹紙去了油。看魚翅的分量，取來幾個燉盅，盛入魚翅注入高湯，蓋了蓋子四周用綿紙沾了水封上幾層，置入大肚陶鍋內隔水漸漸燉煮三四個時候。常嬤嬤前後跟著繁忙，笑道：“足足要三四天光陰侍弄它，好折騰人的吃食！”到了晚膳時，賈蘭看著麵前玉白淺口蓮盞內羹湯黃亮濃稠，鮮香濃烈，拿了勺子先儘了一盞，李紈見合他口味，內心歡暢，又另取了一盅來與他拌飯吃。整盅開封時，濃香如有本色，又特滴上幾滴香醋，解膩增味，賈蘭就著幾味清酸小菜將那一燉盅都就著紫牙米飯吃了。李紈自用了一盞，交代素雲留一盅，恐明日許嬤嬤會來，剩下的就讓他們分了。常嬤嬤搖手道：“奶奶這個東西折騰起來實在費事得緊，就不要顧著我們了。”李紈笑道：“嬤嬤隻看蘭兒這一頓吃得來勁，連著吃就膩味了。恰是折騰一次不輕易，是以大師都嚐嚐，誰還拿它當飯吃了！”素雲也道：“奶奶，這個東西本也不易得的，我們又不會做，還得奶奶忙活，這叫我們如何吃得。”李紈拍拍她道：“莫不是都不吃，留著，待壞了臭了就是對得起我了？常日裡也很多吃我做的東西，現在倒矯情起來了。”碧月插口道：“這東西……如何都感覺精貴得緊，恐怕主子屋裡都不必然有呢。”李紈聽了，方明悟，笑道：“都是我兄嫂送來的，我們又都在院子裡做，就算外頭傳了甚麼話，也當是我們本身折騰著玩呢，且說不得甚麼。你們就放心吃了吧。”碧月聽了這話，方翹嘴笑了。幾人也不再推讓，給許嬤嬤留了一盅，本也未幾，正夠一人一盞的。饒是如此，也讓碧月來回唸叨了好些日子。