這巧娘子洗完了衣裳，又洗了把菜，便端起盆子歸去了。還冇到家門口，一個六七歲的孩子領著一個三四歲的小子，背上還揹著個更小的奶娃子就出來了，看到巧娘子，喊道：“娘，小七餓了，直哼哼。”巧娘子從速上前，看了看那奶娃子，又摸摸說話的孩子的臉，溫聲道：“小五真乖，我們先家去。”進了屋，巧娘子便抱起那奶娃子餵奶，小五端了木盆出去晾衣裳，小六像跟屁蟲一樣跟在小五身後。巧娘子看著幾近冇有傢什的三間泥草房，想著先前聽婆子們提及的作坊，內心像著了火似的。這一家子，七個孩子，一色的男娃，最小的纔剛五個多月。老邁老二將將能跟著他爹下地乾活，小三小四不過十歲，這會兒大抵又去哪個水溝池子裡捉魚去了。家翁一場大病，本不敷裕的一家不過撐了一兩年便家徒四壁了，不過靠著一把子力量租了地過餬口。幾年間，大把力量花下去，吃食卻跟不上，客歲拉犁時就吐了血。郎中看了，隻說千萬不成再如此下去，要歇，還要吃魚吃肉吃飽飯。連方劑也冇開，說得倒也坦直：“這弊端，開的方劑都是大補的藥，還不如省下藥錢吃點子肉補一補。”又那裡捨得吃呢？有道是半大小子，吃窮老子。老邁老二恰是長身材的時候，肚裡又冇有油水，食量可大。且七個娃，除了小七另有些奶胖，餘下的個個都瘦的跟竹竿普通。當爹的那裡捨得吃，能省一口都要省下來。再有一個奶娃子呢，這當孃的吃不著東西，那裡來的奶水。若冇了奶水，家裡也冇得大米能夠煮米漿米糊給他吃。小三小四傳聞吃魚能夠漲奶水，便日日去那水溝水池裡倒騰，不過一指來長的小魚，有個三四條都當寶，燉了湯讓巧娘子喝。這當孃的端了這湯，隻掉眼淚。現在傳聞能有這麼個謀生，哪怕一天能掙幾文錢呢。旁的不說，這一年的租子，這一家子的口糧，這一冬的衣裳都還冇下落。懷裡的小七已經睡著了，巧娘子輕手重腳地將他放到了床上，又忙著做飯去，內心惦記取下晌去看看那作坊。

且說閆鈞得了閆嬤嬤的傳話，甚是歡樂，他孃舅聽了亦替他歡暢，不過一兩日，交代了事件便帶著婆娘清算包裹往莊上去了。許嬤嬤和彭巧早得了動靜，早已替他們清算好了屋子。許嬤嬤與彭巧等人現所居處，原是王府莊頭的住處。這一片是都城最早開端種水稻的處所，西山貢米便出自此處。四周都是皇莊或王莊，信王府在此處有幾個大莊子，這處是最小的又在儘西南，且莊子大半旱地草坡，是以莊頭便將住處建在了此處。一來免得占了彆處的好地，二來這裡莊戶少，平靜。隻這莊頭每年兩季租子都在此處歸總存放，又有本身的家人仆人，是以這莊頭寓所也有百十間屋子，占著十幾畝地。

閆鈞安設好了，顧不得旁的，先去廳裡尋許嬤嬤和彭巧等人說話。倒是他媳婦見安排的不是莊頭的正院，嘰嘰叨叨地嘀咕開了。閆鈞等人這一說就點燈熬油地說到了半夜，茶水續了一壺又一壺，總算林林總總曉得了個大抵，閆鈞內心也有了底，這才散了，各自歸去歇著不提。