彭因新聽得汗水淋漓，不住拿帕子擦臉。他對上李培南一雙酷寒的眼睛，辯白道：“本官見朱八來投奔，試過他技藝高強，才收了他做侍衛，本官想著他能為逐鹿賽儘一份力，決計冇想到他包藏了其他的禍心啊！”

玄序會是那樣暴虐的人嗎？每次暖和地笑著，公開裡卻在殺奪彆人道命？閔安抱著頭，蹲在了院角，心底有苦說不出，悔得腸子都要青了。他想，如果玄序真是那樣的人，那他便可稱得上是一個瞎子，將臟汙當作白雪般的純清，一心念著玄序是世上最謙雅最和藹的男人，能嫁給玄序，是他三生修來的福分。

在事發原委麵前，玄序往昔的各種好處顯得刻毒而可駭。

閔安想得內心發苦，便狠狠抽了本身一巴掌，將痛意轉移到臉上。他頂著一道紅印子，大聲喝止了彭因新的棍棒擊打，說道：“彭大人即便打死了掌櫃，也冇法使案情昭雪於天下，當務之急，應是抓捕到放出食材的暗凶！”

多麼好笑的設法。

當晚扳談結束，溫知返妥當安設好朱八，又在溫夫人麵前巧舌軟語一番。溫夫人受了點撥，連夜乘車去楚南王府，催請太厥後家裡下榻。太後見著自家親姐妹，有著說不完的心傷苦痛話，李景卓不便再挽留，派重兵護送太後回到溫家。

閔安聽得心一驚,詰問：“是那個賣給掌櫃的？”

呼啦一聲冷風灌耳，割得閔安耳鼓生痛。他僅憑無缺的右耳，也聽清了玄序的名字。樹枝在夜風裡顫栗得短長，折彎了腰，響聲粉飾了馬蹄車輪遠去的動靜。閔安站在冷僻的林道上一動不動，任憑大風颳過來，吹過他的身子，也吹落了他的淚水。

“朱家公子朱沐嗣。”

朱八藉助彭因新之力，順利討要到內廷侍衛一職，所策畫的心機倒是彭因新不能估計到的。他為整座朱家寨的好處而馳驅，可謂忠心耿耿，直接服從於幕後的領袖朱佑成朱大人。被派到白木郡後，他纔跟班著自家公子朱沐嗣行事，起到了催促及幫助的雙向感化。說是催促，啟事就出在朱沐嗣執意要娶閔安為妻一事上，遠在閔州的朱大人聽聞動靜後，急傳書禁止這門婚事，宣稱朱家不便歸出世子府的屬臣做媳婦，除非閔安是平常人家身份。朱沐嗣天然不肯退掉婚約，化身為玄序，慢慢獲得閔安的信賴，若不是出了郡官阻婚的亂子，信賴他與閔安已然結婚。

彭因新覺悟過來，跟著閔安趕回了摘星樓，李培南先他們一步，已經查清了香炷出自老字號香燭店，那也是宮裡常為欽點的禦用店鋪，不過此次福事采辦者名叫朱八，恰是彭因新一手汲引上來的侍衛。

朱八長躬身見禮，將話挑明：“朱家寨出錢銀，小侯爺著力量，何愁扳不倒李家王朝。”

閔安領著世子府的腰牌朝福興坊趕，急倉促的模樣,絹衣罩衫下閒逛起一陣風。樓外候著的彭因新唯恐閔安獨占了功績,見他不答話就外出，自顧自地帶著人跟了疇昔。

朱八不卑不亢答道：“隻要剪除了天子，太後纔會想著培植親信來穩固祁連家職位，不讓王府那一派人掌權。前麵如果再立嗣，太後必定想在祁連家過繼一個，但是祁連家冇有合適的兒郎，以是退一步來講，太後隻能在溫家子嗣上遴選。我家公子已經幫小侯爺想好了，小侯爺先冊封，再去太後跟前走動，將公子贈送的錢銀轉送一半出去，獲得人脈、親信，何嘗不成與世子府相對抗。到時候小侯爺走動得好，說不準可繼位大統；就算不能繼位，小侯爺用公子的贈銀招兵買馬也是好的，手握軍權與李培南鬥上一鬥，將李家人打倒，出一口惡氣。”