華服男人打斷少年，道：“你剛纔所言，倒也有些許長進，不枉將你編入‘地螭’隨我這幾年。但還是知兵不知人。你務要多跟朱甫曆練學習，他僅用七年便晉升為二號，自‘地螭’組建以來晉升之快，已可名列三甲。此後還須勤加儘力，牢記，居家為父子，受事為君臣。”

趙執宗擺擺手，慘淡一笑，喃喃自語道：“皮之不存，毛將焉附？”

趙執宗啞然發笑道：“秘法在書廚第三層《莊子》前麵的暗格中。此書不但是我趙家的傳承，更是我中原文明的珍寶，爹怎能不收藏起來？待你根底再踏實些，爹天然將書傳於你。”

“爹，先祖至今，已稀有百年了。厥後我們趙家研習參悟《六甲孤虛秘法》，定有大成的前輩罷？另有，聽您所講，我們祖居琅琊……”趙秉文獵奇地詰問道。

剛纔取水的男人從懷中取出一個通體晶瑩剔透、雕刻著牛首的器皿，將水倒入後對著陽光細心察看了半晌，再嗅了嗅，然後才倒入水缽恭敬地呈給華服男人。

華服男人讚成地點點頭，漸漸咂水不再言語。

少年不知華服男報酬何說這些，略略考慮後答道：“視若己身。”

取水的男人恭敬回道：“彆人有失，累不過己。我如有失，將軍危矣。將軍身係大局，且對部屬有再造之恩，部屬不敢有涓滴草率懶惰。”

華服男人早已瞧在眼中。覷著眼睛看了少年一眼，閉目沉聲道：“講。”

趙秉文瞧這些人不是本村人家，也不像平凡人氏，暗鼓勇氣答道：“這裡，這裡是桃溪村。叨教大叔尊諱？”

趙秉文望著父親的眼睛，果斷地點了點頭，並問道：“爹，那我每日翻看家中的藏書，如何從未見過《六甲孤虛秘法》呢？”

少年驚奇道：“莫非……”

日月如梭，漸入初冬。

叮嚀結束，華服男人斜倚在樹下閉目養神。

華服男人淺笑道：“這等僻野小村，我們又是微服秘行，幸虧你也如此謹慎。”

華服男人說道：“哦，這裡便是桃溪村。我姓萬，我們是來往經商的。他們都是我的伴計。既如此，但是距建康不遠了？”

趙秉文急道：“不消不消，些許小事，快請回罷。”哪知伴計再無一言，隻是趕路。冇何如，趙秉文隻好由他跟著本身。

華服男人瞧了少年一眼，慢條斯理道：“你觀大王待我如何？”

溪邊，華服男人叮嚀道：“十號，你到村內檢察有無富庶人家。記著，儘管找到最富的便可。雖近晌午，但不能讓任何人看到你，不然你這‘遁地狐’的名號今後摘了也罷。”一名男人領命縱身而去，身形比疤臉男人更是快了很多。

趙秉文從未見過如此可駭的眼神，渾身一顫，不由緊退兩步，水桶也跌落在地上。幾近同時，最外側一名左臉頰上有處刀疤的男人身形暴起，一個起落掠到趙秉文身後，卻並未脫手。其他壯漢仍若無事般的紋絲不動。

這日上午，趙秉文讀完書，看到家中餘水未幾，便拎下水桶打水。來到溪邊，遠遠瞧見沿岸有十多名矯健男人，大家勁裝疾服。除一人彎身取水外，其他人一字排開，筆挺地立在一名身長不滿七尺、身著華服的男人身後。趙秉文獵奇心起，不由得愣住腳步，多看了華服男人幾眼。

華服男人隨口應了一聲，悄悄使了個手勢，趙秉文身後的疤臉男人悄無聲氣地躍回原處，落腳的位置與之前涓滴不差，就似未曾挪動過普通。然後問趙秉文：“這裡可有村驛？我們想尋個食宿的處所。”