——如果要死，我寧肯染上鼠疫去死……總比到時候被人劫來劫去，死得不明不白好！

崇禎點了點頭：“既然如此，讓貓兒房往各宮中都送些能捕鼠的貓兒。”

“母後，這鼠疫還會竄改，此中幾次隻要兒臣曉得。”朱慈烺曉得鼠疫不止一種，眼下應當是最好對於的腺鼠疫，以及少量的肺鼠疫，等今後肺鼠疫大擴大，恐怕就真難按捺了。

再過幾個月，氣候轉冷，鼠疫風行就會進入低穀期，當時候恐怕就冇太子撫軍的需求了。

過了很久，崇禎看了看眼睛泛紅的周後，沉聲道：“你可有掌控不會染上這鼠疫？”

“父皇，母後，”朱慈烺道，“隻要許我調配人力、物力、財力，這鼠疫必定能被停止。不然再拖得幾個月，兒臣就不敢說甚麼了。”

湯若望不可否定，他也是到了大明以後才養成了洗頭、沐浴的風俗。

湯若望顫顫巍巍拜倒在地，受命抬開端時，終究見到了可貴一見的天子陛下，以及他的家人。

“尊敬的陛下，”湯若望放下書，“這裡的記錄不但冇有誇大其詞，恐怕另有些過於保守。”

崇禎見兒子引經據典，說得頭頭是道，也不免微微點頭，對皇後道：“看來這鼠疫公然也是因人而得，且聽太子如何說。”

天子和皇後的心同時被揪了起來：“這豈不是亡國之禍！”

中殿裡一片沉寂。

“湯若望，”崇禎讓內侍將黑死病相乾的部分拿給這個洋和尚看，“此文可有誇大之處？”

“殿下！”湯若瞥見觸及了上帝教，心頭一寒，趕緊叫道：“現在我們的教會已經曉得，鼠疫與女巫並冇有乾係。”他可不但願讓大明的天子以為西歐是蠻橫之地。究竟上，大明的士子本身就存在這類成見，利瑪竇花了平生的精力，方纔被那些高傲的士子們承認。

朱慈烺心中暗道。

這道門是內廷與外廷的分邊界，湯若望從未傳聞過有外臣能夠進入這道門的。彷彿當年因為皇權統治的題目，有群大臣衝了出來，趕走了一名幕後掌權的妃子，成為至今冇有停歇的“移宮案”。

二十四年前的夏天，湯若望第一次踏上大明帝國的國土——蠔鏡【澳門】。

在這個樞紐點上，湯若望並不獵奇天子陛下會召見他。但他千萬想不明白，為甚麼來宣旨的寺人用的是“太子殿命令旨。”他很但願能夠見一見那位有神童之稱，同時對科學非常有見地的皇太子，但是欽天監官員的身份使得他不能如願以償。

利瑪竇的繼任者以及一群狂熱的上帝教徒以為利瑪竇的“合儒”戰略是對上帝教的叛變，嚴禁教徒祭祖祭孔，激發了聞名的南京教案，使得上帝教在中國大陸落空了安身之地，同時也粉碎了明國士子對利瑪竇的好感和友情。

“傲慢！”周後叱道。

“當黑死病傳播的時候，每家每戶都會死人。凡有死人的人家，外牆上便用黑漆塗寫一個‘P’字。”湯若望在空中寫了個字母P，持續道：“遵循我們的史乘，當時全部村落、全部城鎮的人都死光了。巨大的翡冷翠——也就是這書裡說的佛羅倫薩，幾近成了空城。”

“其三，”朱慈烺持續道，“眼下的鼠疫還是從皮膚、血液、口鼻侵入，隻要不讓帶有鼠疫的跳蚤咬人，勤洗手沐浴，即便感染上鼠疫菌，也一定就會被感染。而當時的歐羅巴傳統上是不沐浴的。”