太子悄悄地看著他。

“現在鼠疫橫行，諸位都是令媛之子，身處危牆之下，莫非就冇個條陳麼？”太子口氣出奇馴良，又道：“很快《防疫細則》就要下發到每個街坊，大師照此實施，可保家中安然。”

“殿下！草民願為國著力！”來賓中有德高望重之輩，大聲應道。

朱慈烺曉得此中情弊，並冇有直接作出擺盪自家統治根本的籌算。

每人麵前隻要一杯淨水！

上麵世人曉得肉戲來了，精力一振，著力對付，心中嘲笑：任你說得花好稻好，我們隻要捂緊了荷包子，還怕你硬搶麼？

……

不談賦稅，不談大義，隻是問壽。

大明固然冇有私有財產崇高不成侵犯的律令，但社會文明已經生長到了天子也不能隨便抄家滅門的境地。天子看似權力冇有任何限定，一旦獲咎了全部士林，成為“暴君”，文官們即便不煽動公眾肇事，也會以非暴力分歧作的姿勢，讓聖旨出不了紫禁城。

“老臣在。”

他們並不體貼抵稅，但很喜好獲得皇家的承認。

吳偉業作為太子陪侍，隱在暗處皺眉不止。太子之前隻說要捐獻，卻不說另有抵稅之事。稅賦乃是國度公器，怎能讓人橫刀篡奪？陛下曉得這事麼？戶部肯承諾這事麼？太子做事也太孟浪了！

太子的晚宴卻準期停止，傳聞筵席上隻要一壺薄酒，兩碟素菜，更冇有歌舞歌女。這多少堵住了衛羽士的嘴。好歹太子不是個浪費華侈，腐敗公帑之人。

就像是被拍了腦袋的哈士奇……

“帶人將這些義士認捐的數額記下來，切莫搞錯了，明日做成文券送去各家府上。”朱慈烺顯得很歡暢，大聲道。

他望著這位率先出頭的白叟家，柔聲問道：“白叟家高壽？”

此次筵席的配置哪有那麼豪華！

轎邊跟著走的男人，便是周奎的兒子，皇後的哥哥，朱慈烺的孃舅周繹。

朱慈烺悄悄壓了壓手：“不過要想真正安然，還得在全城內大肆滅鼠、消毒、治病，安設流民，焚化屍身。這些事，歸根到底就是銀子的事。”

奏完就被太子趕走了。

肩輿裡傳出滄桑的聲音，倒是不覺得然道：“肉痛？那是你外甥不假，卻更是大明國的太子！人家拔根腿毛都比你腰粗，你肉痛個甚麼？”

實際上外界傳言還是不敷實在。

過了半晌，劉若愚帶著小寺人又返來了，小寺人雙手捧著紫檀木托盤，托盤上架著一柄如脂白玉雕成的雲紋快意，已經上了一層細緻的包漿，公然是太子平時放在案頭順手把玩的。

因為朝廷當中每個官員，都是不小的地主。在他們考落第人的時候，鄉黨們就會拖家帶口投充門下，以製止朝廷征收的稅賦。如果有人高潔不肯收納，乃至還會被宗族親戚戳脊梁骨呢！

“父親，太子到底少不更事，被那幫奸商玩弄於股掌之間，兒子看了真是肉痛。”

太子的聲音略顯鋒利，嚇得吳偉業手中一顫，心頭狂跳，趕緊站起家道：“殿下，微臣在。”

今後親手捆綁朱慈烺，送到李自成手上的親人。

張德隆很有些受寵若驚道：“小老兒不敢當太子垂問，敢啟太子：小老兒本年七十有三。”