程笳和阿朱不過說了幾句話，兩人就成了無話不談的朋友――手拉動手一起去放河燈。交頭接耳地竊保私語，嘻嘻哈哈地打趣周少瑾。你一文我一文地給路邊行乞的乞丐丟錢，一個扮鬼臉一個笑盈盈地逗著少婦懷中的孩童……周少瑾和姐姐周初瑾，顧家的十七蜜斯反而成了烘托，幸虧是她們三個都是文靜的性子，看著她們鬨騰，看著她們歡聲笑語的，也感覺挺歡樂的。

可等了半天也不見她的蹤跡。周初瑾道：“不會是竄改主張，不讓去了吧？”

中間有人嘿嘿地笑，道：“表妹，好巧，冇想到竟然在這裡碰到了你們！”

程輅笑著走上前來，恭謹地給周初瑾施禮，喊了聲“大表姐”，道：“明天是中元節，族學裡放假。我們幾個玩得好的同窗就約了一起出來逛廟會，放河燈。冇想到會碰到你們。”

他的笑容暖和，舉止文雅，如謙謙君子，帶著濃濃的書卷味。

周少瑾嘻嘻地笑。

她不由笑道：“怕是瀘大舅母做的順水情麵，借花獻佛！”

宮嬤嬤隻好閉上了嘴巴。

其他的人也都陸連續續地發明東邊有人在放炊火，大師相互轉告著，行人如織的莫愁湖喧鬨了一陣子以後，不管是像她們如許由一群保護嬤嬤們圍著出來放河燈的高門大戶的女眷，還是父母牽著，兄弟護著的淺顯人家，都佇足旁觀，不時收回一聲聲的讚歎。

“冇有。”程笳嫌棄隧道，“一個看誰都先問出身，一個是看誰都不問出身，都不是甚麼君子。”

玉輪倒映在湖麵，湖麵上的花燈仿若星子，莫愁湖變成了銀河。

姐妹們，明天的更新。

沔大太太一時冇有明白過來。

薑氏，真是慧眼如炬。

她模糊聽出程輅對程許有些“既生瑜，何生亮”的味道。還擔憂程輅是不是在書院裡受了甚麼委曲，特地讓人去探聽，返來的人說，程輅和程許底子是兩個圈子裡的人。程許因為早早就有了秀才的功名，還是案首，固然年紀小。但交友的都是那些和他身份職位相稱的人，很少和族學裡的人來往；程輅與他恰好相反，為人謙善謹慎，寬和漂亮，和族學裡的先生、門生走得都很近，分緣很好。很有些聲望。

周少瑾伸開眼睛，轉過身去，瞥見了程許笑嘻嘻的麵孔。再定睛一看，他身後不遠處還站著程輅、程諾、程舉及幾個她並不熟諳的青年男人。

兩人紅著臉收了匣子。

周少瑾就指了指三房地點的東邊，道：“那裁縫不是說了的嗎？老安人的侄孫來看望老安人，僅禮品就有好幾車……”

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到早晨，翠環過來給周少瑾送信：“我們家大太太已經同意蜜斯去良國公府過中元節了，衣服金飾也都籌辦好了。我們家蜜斯說，到時候她過來約您和大蜜斯。”

程輅還開打趣說，像程許如許的人，太完美，如“金過鋼則易折，玉過硬則易碎”，也一定就是件功德……

她正深思著如何答覆阿朱，程笳已撇了撇嘴，不覺得然隧道：“是我的兩個從兄。高的阿誰，是我大伯父家的獨子，你說不定傳聞過，程許，程嘉善，至德十六年，癸巳科的案首。瘦的阿誰，也就是厥後和大表姐說話的阿誰，叫程輅，字相卿，本年的稟生，五房的旁支。”