徐氏坐在桌邊，捧著一盞熱茶小口啜飲，淺笑看著主仆三個說話。俄然，徐氏扶額低聲道：“如何這麼香？”言猶在耳，她便忍不住打了個哈欠，緩緩伏倒在桌上，沉甜睡疇昔。

任老太太曉得為甚麼，這套帶著較著大昭帝國特性的纏枝紋甜白瓷茶具也是蕭大太太的嫁奩之一，剛拿出來不久。她乾笑兩聲，吃緊將茶盅收到茶盤裡，再撥拉到一邊。因行動太大，一隻茶盅滾落到地上摔成了四瓣兒，聲音清脆動聽。

但，他也孤負了淩夫人的希冀。春太姨娘在家中彷彿隱形人，整日吃齋唸佛。而他與淩夫人獨一的兒子慘死，他與淩夫人獨一的孫女兒在尼庵受了十年的苦，還被繼祖母隨便花用了生母留下的嫁奩。

宗政謹內心好一陣難受，直接邁步入雨中，不知不覺便向那邊配房而去。走到一半兒，春太姨娘撐了一把素麵油紙傘吃緊接出來。二人一起無言，冷靜地相互攙扶著邁著踉蹌法度進了一間更加陰暗逼仄的小配房。

“女人，你生得真都雅。”明月滿麵嬌憨，眼裡滿是崇拜，又嘟起小嘴怏怏道，“但是女人，你如果病了就欠都雅了。以是你要好好保重身材，不要再淋雨了，曉得嗎？”

一骨碌爬起來，任老太太直著腰身，梗著脖子，邊哭邊道：“家裡的出息一年比一幼年，開消卻一年比一年大。你呢，隻曉得關起門來讀書，衙門裡也隻是虛應差事。我辛辛苦苦替你撐著這個家，既要保住宗政家三房在外的顏麵，不叫人看低了去，又要管著一家子的嚼用。穗姐兒出嫁、伐哥兒結婚，你這個當爹的儘管拿一千兩銀子來用，那裡夠，那裡夠！？”

他安步在低矮屋簷下，任由雨水淋濕了衣裳。也不知胡亂走了多久，他俄然瞥見一排低矮配房外的穿堂門口悄悄地站著一個陌生又熟諳的老婦人。

這異香所到之處，正與春太姨娘執手憶舊事的宗政謹和他的妾，一起昏睡；還在哭嚎的任老太太雙眼一閉，與不斷勸說她的奴婢們，亂七八糟軟倒睡死疇昔；在房裡煩躁不安想轍的宗政倫伉儷雙雙撲倒在床上，一樣睡著了。

明月便笑得眯起大眼睛，也點點頭說：“女人好乖。”

……

路上，不知是雨水還是淚水，流了宗政謹滿臉。

宗政修佳耦身後，宗政謹將蕭大太太的嫁奩堆棧鑰匙交到任老太太手裡時，並冇有如前兩次那樣特地交代。這代表了他對任老太太的莫大信賴，他信賴本身冇有看錯人，也不會看錯人。

那邊明心正在將宗政恪明天見長輩得的犒賞登記在冊子上，想起那天俄然呈現的一大承擔金銀錁子和近八十萬兩的金票銀票，問宗政恪：“女人，這麼潮濕的天兒，那些票子是不是要放到更安妥的處所？”

這些天，因慈恩寺的事兒，任老太太又是驚來又是怕，心底積了很多負麵情感。方纔又因為宗政恪的不敬而心生肝火，還帶著幾分因負苦衷發作出來的忸捏悔怨。此時被宗政謹這麼一吼，再摔一跤，撞得頭疼，她頓時抹淚大哭。

待宗政恪換上一身兒暖和潔淨的家常裙襖，套上月白繡竹枝半舊褙子，歪在大迎枕上拿了書看，已經是大半刻鐘以後。

宗政恪便點頭道：“我也正想說這事兒，你瞅個空子，跟著采買的人去一趟魚川府，將那些票子都存到琦羅閣的暗庫裡，叮嚀眉娘漸漸將票子取出來拿到彆的郡府換成‘天下彙通’錢莊的銀票。”