夜風打著旋兒，蔡婆子也不由縮了脖頸，角門裡倒是有一盆炭火，可臘月裡北風砭骨，讓人更神馳暖和的被窩。

蔡婆子臉膛紅亮，肥胖的身軀在昏黃的燈光下急走幾步，語氣也有些不耐煩：“你當我厚意守麼？大節將至，府裡的事物一大堆事還忙不過來，恰好三房又出了這麼一檔子事！雖說三房現在冇個主事的主子，三老爺在任上也回不來，可那位――”

小香眨巴著眼，聽雲裡霧裡的，讚歎道：“不至於吧？不是另有老太太麼？咱女人不一樣是她親孫女。她前段時候不是也還時不時差人來問問麼？”

“老蔡家的，那位今晚估摸著怕是過不去了。但我們也不能在這兒乾等著她嚥氣不是？！這麼冷的天兒我們也不能在這兒熬著，到時那位冇死，我們一把老骨頭隻怕先凍死了。”

蔡婆子一家三代人都在江府裡當仆人，年事長了又久不下力的人，連著熬了好幾夜也有些吃不消了。場麵話剛說過，也有些迴旋的餘地:“好好地送走了，歸去報一聲也就了我們的賬了，反正裡屋有兩個大丫頭照顧著也用我們不上，真嚥氣了她們會叫，不如我們就睡去？”

夜色如墨，兩進的院子角門邊微小的燈光下，兩個肥胖的中年仆婦舊銅簪綰髮，一身癡肥的對襟麻棉袍，把手掖在懷裡，嗬出一嘴白氣。不耐煩地瞥一眼正房的方向，正中一間屋子裡燈火透明，入目炫楞的紗窗上搖擺著兩個垂髻丫頭的影子，不時用手絹拭著眼眶。

“說你冇眼力勁兒還不平氣！真疼她親孫女，就不會把我們從大宅子裡遷出來，一遷再遷。你冇見服侍的下人每日地減少，除了我們倆人連手底下的四個粗使丫頭都支走了。女人如果就這麼去了，我們倆怕是立馬被他們分了賣了呢！”

說完了眼巴巴地望著蔡婆子等覆信。雖說都是粗使的下人，也還分尊卑的。蔡婆子雖說也隻是一個管園子的仆婦，管得倒是內宅裡老太太的園子，比起她這個打理外宅園子、同時充當值夜的五等仆婦身價天然要高些。以是抱怨的話說出口，她有點謹慎翼翼地看蔡婆子的神采。

胖仆婦聞說趕緊進角門裡拾掇床鋪，服侍蔡婆子在床了躺了，本身就在椅子上鋪上厚厚的褥子鑽了出來。

小香聽綠蘿說得頭頭是道，心下也有些發愀。撩開絹紗床帳，看向床上錦被覆身，麵如金紙、烏髮狼藉的十三四歲的女人，情真意切地顫聲道：“女人，你可千萬不能就這麼死了啊！固然你有些謹慎眼，還時不時使小性子，隻要你能好起來，小香一輩子給你當牛做馬，再也不提贖身的事了！”

黑夜裡兩個婆子還一遞一搭地絮話：“您說這三房也是背，上半年剛把個如花似玉的三奶奶歿了，傳聞就這麼個女人？眼看也要跟著去了・・・・・・”

飛絮似的雪花撲簌著梅林叢中的烏瓦，花脊的屋簷下一燈如豆。

蔡婆子叮嚀彆熄了燈，想想還是讓吹滅了，怕真睡疇昔了再來個失火。

“不可！我得再催她們去找郎中來瞧瞧！”小香霍地起家道，披了長袍往外走，撲進一簾風雪。

“這麼說三奶奶的病是氣出來的？！那確切自找的了，現在哪個府上的老爺不是三妻四妾的？更何況江家老太爺也是從轉運使任高低來的，三爺現任著通判，哪能冇個妾？那這位小小主卻又是為了甚麼來！按說後母又不在家，誰又能給她氣受？”女人的八卦在黑夜裡有些無所顧忌。