寺人忙喝，“跪……”

天子本來滿腹肝火，一見他這般模樣，不由一怔，皺眉道，“倪將軍，這大節下，你哭甚麼？”

聞席子謙奏報，世人均知，倪厚身受重傷，至今未愈，但是當看到那瘦骨伶仃的人影，還是不由大吃一驚。

“是！”倪厚顫聲低應，聞天子不語，便又續道，“臣率兵殺出城去，轉眼便捲入混戰，而關門上卻傳來廝殺之聲。臣心中悔怨萬分，卻也隻能望著秦將軍的大旗殺去，希冀與他合軍一處，好殺出一條活路。”

天子濃眉一挑，轉頭望向端王淳於順，說道，“端王覺得呢？”

“隻是……”天子將話鋒一轉，冷聲道，“極刑可免，活罪難饒，從本日起，罷去倪厚統統官職，削職為民，放逐贛嶺！”

天子轉頭去瞧秦天宇，問道，“秦將軍，公然如此？”

天子揚眉，說道，“厚背大刀？那是倪將軍的兵器！”

公孫寧出列跪倒，回道，“回皇上，臣本來已整兵離關回京，行不出多遠，竟聞關上廝殺之聲，轉頭便見我大鄴帥旗摔落關下，臣馬上揮兵殺回，卻見關內已到處是幾木的人馬。臣本想奪回雄關，何如幾木雄師不竭湧入，臣寡不敵眾，隻好一起殺出關去，也是望著秦將軍的大旗殺去，與秦將軍彙兵一處，並未曾見倪將軍！”

秦天宇忙又跪倒，說道，“當時微臣隻見敵軍入了步應關，隻顧回兵殺去，並未曾留意倪將軍！”

倪厚頓時麵如死灰，伏跪於地，顫聲道，“臣極刑！”

大殿一片沉寂，耳聞鐵鐐“噹啷”，拖拽過殿上青石磚，行出殿去。大開的殿門外，雪花還是漫舞，那烏黑的夜空，卻俄然竄起一串煙花，在空中散開，照亮半邊天涯。

公孫寧略一沉吟，向上稟道，“皇上，國之律法不成廢，倪將軍有罪，必該按律措置。隻是麻天昌降敵在前，倪將軍拒敵在後，如果同一措置，怕使軍中將士們民氣動亂。況，自來國之邊疆散兵遊勇擾亂百姓，令百姓冇法放心重修故裡。一百二十七人雖說未幾，但倪將軍重傷之身，能拚殺至此，也足見風骨，臣抖膽，求皇上饒倪將軍一命！”

倪厚一見天子，便放聲大哭，推開軍士，踉蹌前奔，卻隻奔出十餘步，便轟然倒地，趴在地上連連叩首，哭道，“皇上，臣深知罪孽深重，罪該萬死，原該戰死疆場，以雪臣恥，隻是臣若不返來向皇被騙麵請罪，臣死不瞑目啊！”

當朝呼聲最高的兩位皇子同時討情，一時候，殿上呼啦啦跪下一大片，儘皆替倪厚討情。

天子目光向他一掃，投在公孫寧身上，問道，“節度使覺得呢？”

自來戰起，常有兵士被爭戰打散，成為散兵流勇，天子聽他這番言辭，倒也不疑，一臉的陰沉倒去了幾分，點頭道，“這麼說來，你倒不是臨陣脫逃！”

天子微微挑眉，又再望向倪厚。

“是！”公孫寧朗應，說道，“厚背大刀是倪將軍的兵器，微臣部下，也是在大悠山中尋獲倪將軍！微臣大膽，奏請皇上查明此時！”

倪厚被兩名軍士扶著，一瘸一拐的走上殿來，臉容枯稿，頭上纏著布帶，一條手臂還掛在頸中，若不是事前曉得倪厚回京，驀地瞧見這麼一名，隻當是那裡來的哀鴻，又那裡想獲得是那位威風八麵的兩廣總督？

“謝皇上！”眾臣齊應，紛繁起家，仍退回本身案後，卻不敢坐。