循名譽去，隻見幾個身著玄色夜行衣、麵蒙黑巾的奧秘人手持寒光閃閃的利刃，如鬼怪般朝著蕭逸塵奔馳而來。他們的行動迅猛而淩厲，眨眼間便已近在天涯。

次日，林婉清依計行事，於禦花圃的八角亭中擺下精美茶席，茶香嫋嫋。數位妃嬪應邀而來，世人先是酬酢一番，而後林婉清看似隨便地提及近今後宮不寧之事：“姐妹們，這幾日我這宮裡老是有些奇特之事，夜裡常聽到莫名聲響，也不知是何原因，你們那邊可安好？”世人神采各彆，有的麵露錯愕，有的則眼神閃躲。一名常日裡少言寡語的妃嬪躊躇半晌，輕聲道：“我聽聞……是有些失勢之人在暗中作怪，似是想抨擊呢，mm你可得謹慎。”林婉清心中一動，不動聲色地持續套話，一番扳談後，雖未獲得確實證據，卻也發覺出幾分端倪，心中暗自有了計算。

前朝遺老們，這些曾在前朝呼風喚雨、不甘被新朝蕭瑟的固執權勢，更是不甘孤單。他們暗中勾搭都城表裡的富商富商，頻繁出入那些豪華府邸的隱蔽後院，在密室中運營著一場又一場詭計。“現在蕭逸塵風頭正盛，若不趁早停止，我等必再無翻身之日。”一名白髮蒼蒼卻目光炯炯的遺老，坐在雕花太師椅上，猛拍扶手，神情激憤。富商們連連點頭，為了保住自家財產與職位，不吝傾囊互助。因而，他們大肆囤積糧食，一座座堆棧被塞得滿滿鐺鐺，穀物堆積如山；又奧妙私鑄兵器，爐火在深山工坊中徹夜不熄，鍛造聲叮叮鐺鐺，似是敲響大周的喪鐘。

蕭逸塵在前朝亦是步步為營，朝堂之上，麵對那些心胸鬼胎小權勢的恭維阿諛，他喜怒不形於色，暗中卻叮嚀親信大臣留意他們的一舉一動，彙集把柄，以備不時之需。與遺老們的比武更是驚心動魄，朝堂議事時，遺老們言辭鋒利，以各種藉口抨擊新政，實則為他們的謀逆行動爭奪時候、混合視聽。蕭逸塵據理力圖，引經據典，將他們的正理一一駁斥，目光如炬：“諸位口口聲聲說為大周著想，可所作所為卻皆是在挖大周根底，囤積糧食、私鑄兵器，勾搭內奸，這是何用心？莫要覺得能瞞天過海！”一番話說得遺老們麵紅耳赤，卻又強詞奪理，朝堂氛圍劍拔弩張。

在這陰沉可駭的環境中，這些妃嬪們悄悄地教唆著本技藝下的宮女和寺人們，讓他們不擇手腕地去對於蕭逸塵和林婉清。因而乎，各種百般凶險暴虐的招數被紛繁發揮出來：有的宮女用心在路上安排絆腳石，想要讓林婉清跌倒出醜；有的寺人則暗中在蕭逸塵的飲食中下毒，詭計暗害他的性命；另有一些人四周漫衍謊言，歹意誹謗兩人的名聲……一時候，全部後宮都被覆蓋在一片烏煙瘴氣當中。

一日淩晨，陽光透過雕花窗欞，灑在林婉清的打扮台上。她如平常般起家打扮，身邊宮女恭敬地遞上梳子。林婉清剛抬手握住梳子，目光不經意間掃過，刹時瞳孔驟縮，隻見梳齒間夾著一根細如髮絲的毒針，在日光下閃動著幽藍寒光，明顯淬了劇毒。宮女也瞥見了這毒物，嚇得神采煞白，驚呼一聲，手中捧著的金飾匣子“哐當”落地，珠寶滾落一地。林婉清心頭一緊，卻很快平靜下來，她深知這後宮爭鬥已然白熱化，本身不能亂了分寸。強壓下心頭肝火與驚駭，她輕聲安撫宮女：“莫慌，此事切不成張揚，先將梳子收起來，莫要打草驚蛇。”