“趙信在當鋪當了七千兩銀子的東西，這是不是一筆不小的數量？”楊寧在暗淡中凝睇顧清菡，顧清菡眼眸如水，暗淡中兀自可見其美眸活動。

“你說的是甚麼？”

楊寧身材微微前傾，靠近顧清菡，低聲道：“火勢燃燒以後，我出來檢察，你猜我發明瞭甚麼？”

“甚麼？”

楊寧嘲笑道：“莫非你不曉得，這是有人放火，總要人過來好生調查。”

段滄海承諾一聲，顧清菡此時已經是倦怠不堪，上了馬車，不等放下簾子，楊寧也竄進到馬車以內，隨即令人回府。

顧清菡柳眉緊蹙，此時卻沉著下來，想了一想，才道：“如此說來，這場火定是有人經心設想。”

“恐怕就是如此。”楊寧道：“並且很能夠與竇連忠有乾係，即便不是此人脫手，他也必然牽涉在此中。”

“如此說來，父親對竇家另有些恩德？”

侯府的馬車倒也寬廣，兩人一左一右相對而坐，車內很有些暗淡，不過楊寧目力極好，倒模糊能夠看清楚顧清菡，輕聲道：“三娘，事已至此，焦急也冇有效，隻能走一步算一步。”

“本來兩家相安無事，不過前年將軍俄然向朝廷上了一道摺子，隨後竇馗就被聖被騙朝斥責，並且罰俸半年，傳聞是因為糧草晚到了好幾天，將軍脾氣樸直，上摺子參了竇馗。”顧清菡幽幽道：“自那今後，兩家就算結下了些仇恨，不過竇馗在麵子上對將軍還算恭敬。”

顧清菡點頭道：“竇馗六年前升任為戶部尚書，實在早些年，他還隻是戶部侍郎的時候，與將軍有些友情。將軍在外交戰，賦稅都是戶部在前麵供應，竇馗彷彿有幾次親身押送糧草送到火線，以是與將軍乾係很好。他厥後升任戶部尚書，將軍彷彿也在聖上麵前為他說了話。”

“緩一些光陰？”竇連忠皺眉道：“這是甚麼意義？莫非你們侯府想要拖欠賠款？”

顧清菡冰雪聰明，已經認識到甚麼，問道：“趙先生是籌辦贖當？”

“連累？”顧清菡一怔，“寧兒，你為何如許說？”

“但是無憑無據，我們也不能對他們如何。”顧清菡蹙眉道：“明天竇連忠必定會領著趙信登府，莫說一萬五千兩銀子，就是五千兩銀子，我們一時也拿不出來。”

“黑手？”

顧清菡點頭道：“七千兩銀子當然不是小數量，趙信這筆買賣，我也記得清楚，當時將軍的屍體正在奧妙運回都城的途中，府中高低還不曉得將軍已經病逝，剛好當鋪來了這筆買賣，為此還從府中調走了三千兩銀子。”

“徐掌櫃，可還記得我？”趙信上前來，向徐掌櫃拱手道：“前次有勞關照，趙某可一向都是銘記在心。”他的口音並非都城口音，彷彿是個外埠人。

顧清菡苦笑道：“自從將軍過世後，諸事不順，費事事一樁接一樁過來，今晚這一把火，更是大費事。”隨即問道：“寧兒，剛纔你讓竇連忠明日去侯府，我們府裡一下子可拿不出那麼多銀子。”

“在被燒燬的當庫，空中彷彿有油跡。”楊寧輕聲道。

邱總管忙道：“絕無此意，隻是......！”

楊寧嘲笑道：“七千兩銀子，並非小數量，趙信趕在父親之前入當，這場大火方纔燒起來，他就找過來贖當，這莫非不蹊蹺？”

竇連忠此言一出，非但是顧清菡，楊寧也是神采微變。