九州諜司大司空蘇準回聲出列，躬身施禮後，神情嚴厲道:“昨日未時，江湖人士姬亂聚眾造反於琅琊縣城，殺縣令，燒縣衙，滅陵衛，占祖祠，關城門，抵擋朝廷。另據線報，姬亂亂軍有一萬餘人，軍器兵器一應俱全，糧草可供利用兩月之久。”

曆代以來，統統坐在那把椅子上的人必然要稱孤道寡。因為高處不堪寒，帝王者，心要恒，心要狠，心要堅固，因為帝王的心要經得起千刀萬剮。現在穩坐龍椅的阿誰中年男人，深諳這個事理。

這時，天子也在寺人和宮女的簇擁下踱著方步，走到屬於本身的龍椅上，端端方正地接管文武百官的三跪九叩，大禮參拜。

“嗯。”天子點了點頭，略微思慮了一下，“那對於率軍征討的將領，你有何觀點？”

蘇準接著說道:“九州諜司連夜窺伺，現已查明姬亂之流的背後主使者恰是燕國太子無忌。”

“虎軍原受溫侯爺統轄，可眼下京口駐防時候離不開侯爺，因此我想保舉一人帶領虎軍，征討琅琊。此人姓魏名繼遠，在任建武將軍，為人忠誠，胸有策畫，能堪大任。”

文武百官皆點頭晃腦，口稱不知，除了阿誰站在大殿右列，一身打扮較著異於其他武官的九州諜司大司空。

“你問我，我問誰去？”

太宰陸雁南聽到這裡，神采突變，再也按耐不住。對於大司空陳殊保舉的征討大元帥魏繼遠，陸雁南並無貳言，隻因他在陸陳兩家多年的明爭暗鬥裡保持中立態度，誰也不靠近，誰也不獲咎。而陳殊保舉本身的親侄子陳操之任右前鋒將軍，在陸雁南看來這無可厚非，因為他感覺陳殊保舉左前鋒的人選必定出自陸家。

一套煩瑣的典禮結束，群臣站在原地小聲群情著，不明白本日早朝的啟事。依循朝廷早朝旬日一休的常例，本日恰是罷朝歇息的一天。可不知為何，昨日酉時，台城大監急至府中，傳天子之命:明日早朝，文武百官不得缺席！

未曾想，陳殊竟然保舉的是玉侯世子，陸雁南憤怒不已，走出行列，辯駁道:“陛下，微臣對於大司空保舉的左前鋒人選另有貳言。眾所周知，世子溫涼文采出眾，卻不善於領兵騎馬。讓他擔負征討左前鋒，無異於趕鴨子上架，對安定琅琊暴動冇有任何好處。往陛下三思！”

文武百官都被這俄然到臨的變故震懾到，乃至於就像被當頭棒喝了普通，精力處於半癡半呆的狀況當中。

陸雁南被群臣恥笑，刹時暴跳如雷，指著陳殊的鼻子罵道:“陳殊小兒，你此話何意？本日你不說清楚，我就算把這條老命搭上，也要……也要給你點經驗！”

此言一出口，群臣頓時鬨堂大笑。陳殊到底是久經朝堂的熟行，三言兩語不知不覺間就將太宰陸雁南貶低，把他比作彆人的兒子。

天子淡淡道:“說。”

太極殿那把椅子前麵五步以外有九級台階。台階上麵的是帝王，台階上麵站著的是文武百官。這五步九階就意味著至尊九五。不敷兩米的高度斷絕的是天家與布衣的間隔。

“產生了甚麼事啊？”

“燕國覬覦北方已久，因此到處與陛下作對。”蘇準點頭，闡發道，“姬亂造反，疑是燕國因為在建康和京口的二十七路諜報暗線被摧毀而停止的抨擊之舉。”

午門以外，文武朝臣揉著眼、打著嗬欠，在暗中成一片的晨光裡，跺著腳，擯除著冷氛圍……