舞到酣處，偶然中揮劍削向洞壁，一塊岩石應手而落，如削爛泥，這劍竟是鋒銳絕倫。他又驚又喜，轉念又想：“金蛇郎君並未留言贈我此劍，我見此寶劍，便欲據為己有，未免貪婪，還是讓它在此伴著舊主吧。”提起劍來，向石壁上插了下去。這一插未使儘力，又非順石縫而入，劍身另有尺許露在石外，未及柄而止。劍刃微微搖擺，劍上碧綠的血痕映著火光，似一條活蛇不住扭解纜子，冒死想鑽入石壁。

剛吃過飯，水聲響動，又是兩艘劃子搶過船旁。一艘劃子船頭站著一名大漢，望著大船狠狠瞪了幾眼。溫青秀眉微豎，滿臉喜色。袁承誌心感奇特：“他為甚麼見了劃子活力？”溫青彷彿發覺到了，微微一笑，神采登轉溫和，接過船夥泡上來的一杯茶，啜了一口，似嫌茶葉粗澀，皺了眉頭，把茶杯放在桌上。

貳心中大奇，用力拉扯，那書竟然紋絲不動。他此時混元功已成，雙手具極強內家勁力，這一扯力道非同小可，就算鐵片也要拉長，不猜想這書竟然不損，情知必有古怪，細加核閱，本來封麵是以烏金絲和不知甚麼細線織成，共有兩層。

他武學修為既到如此境地，見到高深的武功秘奧而竟不摸索到底，實所難能，心想：“眼不見為淨，我一把火將它燒了便是。”主張已定，下炕來點亮油燈，拿起秘笈放在燈上燃燒。但燒了很久，那書的封麵隻薰得一片烏黑，卻不能著火。

經此一晚苦思，不但通解了金蛇郎君的遺法，而對師父及木桑道人所授諸般上乘武功，也有更深一層體味。

旁觀很久，心中隱生懼意，深思這一道碧綠的血痕，不知是何人身上的鮮血所化？是仁人義士，還是大奸大惡？又還是千百人的頸血所凝集？

江南處所富庶，固然官吏普通的貪汙虐民，但眾百姓尚堪溫飽，比之秦晉饑民的苦況，倒是如在天國了。

“吃他娘，穿他娘，開了大門迎闖王。闖王來時不納糧。”

一名軍官帶了十多名兵卒，大聲呼喊：“你們唱這等造反的妖歌，不怕殺頭嗎？”揮動鞭子，向眾百姓亂打。眾饑民叫道：“闖王不來，大師都是餓死，我們恰是要造反！”一擁而上，抓住了官兵，又打又咬，頓時將十多名官兵活活打死了。

袁承誌聽得師父不在，頓時忽忽不樂，再問起崔秋山，則是和穆人清同到江南蘇杭一帶籌措軍餉去了。袁承誌說要去尋師，稟明師父以後，再來效力。闖王也不勉強，命製將軍李岩歡迎，又送了一百兩銀子作盤費。袁承誌謝過受了。

袁承誌見了這等景象，心想：“無怪闖王陣容日盛。百姓饑不得食，也隻好殺官造反了。”向一名饑民問道：“這位大哥，可知闖王在那邊，我想前去相投。”那饑民說道：“傳聞闖王雄師眼下在襄陵、聞喜一帶，就要過來。我們大夥也要去當兵。”袁承誌又問：“剛纔聽得大師唱的歌兒甚好，另有冇有？”那饑民道：“另有好多。那都是闖王部屬的李公子所作。”又唱了幾首，歌意都是勸人殺官造反，驅逐闖王。

袁承誌沿途探聽，在黃河邊上碰到了小部闖軍。帶兵的首級傳聞是來找闖王的，不敢怠慢，忙派人陪他到李自成軍中。

袁承誌聽此人聲音清脆動聽，昂首看時，不由一呆，見是一個麵孔漂亮的仙顏少年。此人十八九歲年紀，穿一件石青色緞衫，頭頂青巾上鑲著塊白玉，衣履精雅，揹負包裹，膚色白膩，一張臉白裡透紅，說得上是烏黑粉嫩。龍德鄰見這少年服飾華貴，人纔出眾，心生好感，命船老邁放下跳板，把他接上船來。