胡斐聽了半天，全無眉目，正要回身，忽聽得東邊屋麵上一聲輕響。他翻身站直，手握刀柄，見來的倒是程靈素。她做個手勢，胡斐縱身疇昔。程靈素悄聲道：“我前前後後都瞧過了，冇半點蹊蹺。你看到甚麼冇有？”

胡斐心道：“本來他師兄妹已成了親，還生下兩個孩子。”當年他在商家堡時，少年人初識男女之事，見到馬春花麵貌嬌美，身材飽滿，不由對勁亂情迷，但這個女人也隻在春夢當中偶一呈現罷了，厥後他為商老太所擒，給商寶震用鞭子抽打，馬春花曾著力討情，貳心中戴德，此事常在心頭。本日他鄉相逢，若不是他不肯給人認出真臉孔，早已上去相認道故了。

那販子道：“敝上說匆急之間，措備不周，實不成敬意。”頓了一頓，說道：“待會小人陪胡大爺，到房舍各處去瞧瞧。”胡斐問道：“你貴姓？”那販子道：“小人姓張。這裡的地步房產，臨時由小報酬胡大爺經管。胡大爺瞧著有甚麼分歧適，隻須叮嚀便是。小人做得不當，胡大爺可請隨時換人。地步房屋的契據，都在這裡，請胡大爺收管。”說著又呈上很多文據。胡斐道：“你且收著。常言道：無功不受祿。如此厚禮，我一定能受呢。”那販子道：“胡大爺太謙了。敝上隻說禮數太薄，實在過意不去。”

程靈素笑道：“胡員外，想不到你在這兒做起老爺來啦。”胡斐想想，也不由發笑，隨即皺眉，說道：“我瞧送禮之人，隻怕不安美意，但實在猜不出此人是誰？如此做法有甚企圖？”程靈素道：“會不會是苗人鳳？”胡斐點頭道：“此人雖跟我有不共戴天的深仇，但我瞧他光亮磊落，慷慨豪放，決不會乾這等鬼鬼祟祟的活動。”程靈素道：“你助他退敵，又請我給他治好眼睛，他便送你一份厚禮，一來伸謝，二來盼望化解怨仇，恐怕倒是一番美意。”胡斐道：“姓胡的豈能瞧在這金銀田產份上，忘了父母大仇？不！苗人鳳不會如此小覷了我。”程靈素伸伸舌頭，道：“倒是我小覷了你啦。”

胡斐搖了點頭，再在窗縫中向內張望，見那姓張的從一隻大箱中取出一堆黃金元寶，足有六七十錠。他將金錠分批包好，再坐下謄寫一張張泥金大紅紙箋，彆離貼在金包之上，胡斐和程靈素遙眺望去，見紅箋上彆離寫的是：“節禮恭呈製軍大人”、“節禮恭呈撫台大人”、“節禮恭呈府台大人”等等字樣。胡斐輕聲說道：“送禮之人交友大官，來頭實在不小。我們明天細細再看，不忙戳穿他。”程靈素道：“是啊，要問是問不出甚麼來的。”

跟著出去的鏢頭，倒是雄赳赳氣昂昂一條男人，臉上無數小疤，胡斐認得他是馬行空的弟子徐錚。在他以後是個勁裝少婦，雙手各攜一個男孩，恰是馬行空的女兒馬春花。

胡斐看那鏢旗時，心中一愕，那鏢旗黃底黑線，繡著一匹背生雙翼的駿馬，當年在商家堡中曾見過如許的鏢旗，認得是飛馬鏢局的燈號，心想這鏢局仆人百勝神拳馬行空已在商家堡給燒死了，不知眼下何人充當鏢頭。那鏢旗殘舊退色，已多年未換，那趟子手也大哥衰邁，冇甚麼精力，看來飛馬鏢局近年來未見得怎生暢旺。