胡斐一瞥之間，隻見周鐵鷦和汪鐵鶚並肩走來。兩人喜氣洋洋，服色頂戴都已換過，顯已升了官。周汪二人走過胡斐和程靈素身前，自冇認出他們。

又有一個武官走了過來，說道：“一名是記名總兵，一名是實授副將，嘿嘿，了不起，了不起。福大帥部下的紅人，要算你兩位升官最快了。”周鐵鷦淡淡一笑，說道：“平大人諷刺了。咱兄弟無功受祿，怎比得上平大人在疆場上掙來的功名？”那武官正色道：“周大哥勇救相國夫人，汪大哥力護公主。萬歲爺親口禦封，小弟如何比得？”

過了好一會，湯沛才和世人號召結束，回到本身座上。卻又有很多後生長輩，一個個疇昔跟他叩首存候。湯沛家資大富，隨來的門人弟子帶著多量紅封包，凡是從未見過的長輩向他通了名磕個頭，便給四兩銀子作見麵禮。又亂了一陣，才見禮已畢。

又過片時，隻見一名二品頂戴的將軍站起家來，聲若洪鐘的說道：“請四大掌門人退席。”眾衛士一起傳撥出去：“請四大掌門人退席！”“請四大掌門人退席！”“請四大掌門人退席！”廳中群豪心中均各不解：“這裡與會的，除了隨伴弟子，主方迎賓知客的職員以外，個個都是掌門人，怎地還分甚麼四大四小？”

這一次胡斐隻將酒杯在唇邊碰了一碰，並不喝酒。他憤恨福康放心腸暴虐，明知母親對馬春花下毒，卻不相救，不肯跟他乾杯。

胡斐鄰桌那老者又和同桌的人竊竊私議起來：“這一名哪，倒是官職舉高門派了。遼東黑龍門，嘿嘿，在武林中名不見經傳，算那一回子的四大掌門？隻不過四大掌門人倘若個個都是漢人，冇安插一個滿人，福大帥的臉上須欠都雅。這一名海大人最多不過有幾百斤蠻力，怎能跟中原各大門派的名家妙手較量？”那壯漢又道：“師叔說得是。”這一次胡斐心中卻頗不覺得然，暗想：“你莫小覷了這位滿洲豪傑，此人精華內斂，穩凝端重，比你這糟老頭兒可強得太多了。”

中午已屆，各席上均已坐齊。胡斐遊目四顧，見大廳正中懸著一個錦幛，釘著八個大金字：“以武會友，群英畢至。”錦幛下並列四席，每席都隻設一張桌椅，上鋪皋比，卻尚無人入坐，想來是為王公朱紫所設。

隻聽得靴聲橐橐，幾小我走進廳來。眾武官齊聲喝道：“拜見大帥！”一齊俯身，半膝跪了下去。福康安將手一擺，說道：“罷了！請起！”眾武官道：“謝大帥！”啪啪數聲，各自站起。

同席的另有四人，相互一叨教，本來是猴拳大聖門的。程靈素見那掌門老者高頂尖嘴，紅腮長臂，確是帶著三分猴兒相，不由得悄悄好笑。

那武官指著第二席的道人說道：“除了少林派，自該推武當為尊了。這一名是武當山太和宮觀主無青子道長。”武當派威名甚盛，為內家拳劍之祖。群豪見這道人頹廢不振，形貌俗氣，都悄悄奇特。有些見聞博識的名宿更想：“自從十年前武當派掌門人馬真去世，武當妙手火手判官張召重又死在回疆，冇傳聞武當派立了誰做掌門人啊。這太和宮觀主無青子的名頭，可冇聞聲過。”

這湯沛一走進大廳，真便似大將軍八麵威風，大家的目光都望著他。那“四大掌門人”的其他三人頓時黯然無光。