自青城行了四天，到老河，兵分三路，皇太極命嶽托、濟爾哈朗率右翼四旗和右翼諸部蒙古兵攻大安口；七哥阿巴泰、十二弟阿濟格率右翼四旗及右翼諸部蒙古兵攻龍井關；他本身親率中軍攻洪山口。三路前後霸占，進入長城，進迫遵化。

第三：毛雖有罪，是否應殺？當時軍紀廢弛，兵士為了討取欠餉，常常叛變，殛斃上官。軍紀不肅，冇法兵戈。袁崇煥曾向崇禎誇口，要五年複遼。如無一支規律如鐵的精兵，怎能抗清複遼？要建立軍紀，必須先整肅不守規律、不從命號令的大將。毛文龍的軍階是總兵（還帶都督銜，約略相稱於軍長、軍區司令），和祖大壽、滿桂等不異，統兵號稱十萬（實際約二萬八千名）。當時袁崇煥所批示的軍隊，全數約六萬名，如將毛部近三萬兵收過來同一批示，對軍務有極大好處。袁與毛在島山見麵，長談三日三夜，毛始終不聽批示。袁勸他退休歸去西湖納福。毛文龍誇稱熟諳朝鮮景象，滅清以後可順手獲得朝鮮。在此景象下，不殺毛文龍冇法抗清。打個比方，如果當年林彪統帶第四野戰軍，在東北要獨立自主，不從射中心號令，宣稱打倒百姓黨軍隊後要乘機攻取南北朝鮮（究竟上林彪冇有如許做，也未宣稱）。中共中心不殺林彪，這場仗就打不下去了。

滿清此次進軍皇太極親身帶兵，集兵十餘萬，曉得袁崇煥守在東路，攻打不進，因而由蒙古兵作先導，繞道西路打擊。解纜前對王公大臣說：“明朝倘若肯和，我們采參開礦，與他們買賣，換來布匹，大師共享承平，豈不極好？但我幾次三番的乞降，明朝老是不允，此次非狠狠打一仗不成。”十月初五，到達喀喇沁的青城。這條路很遠，行軍不便，諸將見到了前程的艱钜，很多人便主張退兵，此中以代善及莽古爾泰兩大貝勒主張最力，以為：深切敵境，勞師襲遠，如果糧匱馬疲，又如何回得去？縱使攻進了長城，明人必將堆積各路兵馬圍攻，我們便寡不敵眾，如果後路遭到堵截，恐無歸路。金人的底子是在遼寧、吉林一帶。從山海關打擊北京，那是安然的進軍線路，如果打不堪，退歸去就是了。現在遠遠的繞道蒙古，當時運輸東西粗陋，糧草很輕易佈施不上。那期間善四十九歲，是皇太極的二哥，莽古爾泰四十三歲，是皇太極的五哥，兩人都在四大貝勒之列，權勢頗大，比較老成慎重。

少壯派大將嶽托與濟爾哈朗等人則支撐皇太極（當時三十八歲，排行第八）的進軍主張。嶽托是代善的兒子，當時春秋不詳，信賴最多三十歲，濟爾哈朗是皇太極的堂弟，三十四歲，都是勇氣實足。那日開軍事集會密商，直開到深夜，在皇太極的對峙下決定持續打擊。但皇太極也曉得此行極險，第二日淩晨重申軍令，不準吃明人的熟食，以防中毒，不準酗酒，采納柴草時必須世人同業，不成落單，充分閃現了戰戰兢兢的表情。皇太極愛讀《三國演義》，此次出師，很有鄧艾伐蜀、深切險地的意味。[101]

袁崇煥擔心毛文龍的部下生變，奏請增加餉銀。但考覈軍隊實數，兵員比毛文龍虛報時少很多了。崇禎見兵員少了，餉銀反增，非常思疑，但都一一批準。以崇禎如許剛烈的脾氣，這時迫於情勢而不敢獲咎袁崇煥，實已深深伏下了殺機。