由趙國邯鄲至鹹陽隻能走陸路，秦道廣大平坦，使者可日行四舍，旬日便可到鹹陽城下。密使到鹹陽那日，忽見秦人手舞足蹈、遊街大慶，‘大王萬歲’的呼喊不斷以耳，全部鹹陽都在震驚，細問才知是秦軍火線大捷，大破荊人，斬首兩萬。

“請講。”呂不韋略微打起些精力。

“臣拜見大王。”比趙偃估計的晚，郭開來了。這個趙國的佞臣，年紀已經不小，委貌玄衣之下，長的是一副賢臣模樣，隻是眼睛有些小。

郭開助趙偃為王，趙偃獨寵郭開。趙國的燕朝冇有群臣廷議，隻要君臣獨對。半壺水都冇漏完的時候，事情便已然定了，當日，郭開便遣密使入秦見相邦呂不韋。

“善。”伐楚，楚國天然求救於趙，這是必定，以是決定伐楚的那一刻，呂不韋便要求趙國不得救楚。至於此舉礙於趙楚邦交如何如何，那便是趙偃和郭開的事情了。心不在焉的答話，想送客的呂不韋見密使似有未儘之言，不得不打起精力再道：

“敝國雖弱，仍帶甲六十萬，車千乘。而荊之地，本為南蠻，其人之性，風剽以悍，氣銳以剛，有道則後服，無道則先叛。寡君因心疾無以譴大子入秦，大王以寡君輕之而伐之，此無道也。荊人必死戰於城陽、死戰於郢都、死戰於吳越、死戰於販子山野，息尚存，戰不休，戶不斷，仇必報！

“荊使唐雎見過大王。”麵積倍於楚國的正朝大廷裡，秦臣看向唐雎皆有蔑色，更有人低語荊國遣使必為乞降割地。老而矍鑠的唐雎不為所動，隻對秦王政施禮。

“寡人之憾？”秦王政笑聲更大，笑完臉上又突顯幾分陰鷙。“寡人素善荊國，然荊王輕我，與五國合縱伐，又不譴大子入秦交好，故而伐荊，今已勝之，寡人何憾，請先生告之。”

趙姬是趙人，秦莊襄王身後，呂不韋依托趙姬的支撐方能持續執掌相邦之位。與鶡冠子在朝堂上所言分歧，秦王政即位後的這九年，除三年前抨擊趙國合縱攻秦外，秦國攻伐的一向是魏國。可惜的是，嫪毐失策，滿盤皆輸，趙國好日子很快便不會再有了。

“卿之所言，甚是有理。但是、但是……”郭開是奪目的，冇有他，趙偃不成能即位，三年後趙偃薨，冇有他，趙遷一樣不成能即位。對他，趙偃是言聽計從。

“左師言趙國定踐其諾，必不救荊。今雖許之，然雄師不出，空言罷了，請相邦毋覺得意。”密使收斂了笑容，據實相答。

“召，荊國使臣覲見。”於巍巍章台宮中，儐者召楚國使臣的聲音順次傳至宮外。秦莊襄王名楚，故秦國避其諱稱楚國為荊國。天子五門外屏，諸侯三門內屏，此時楚使唐雎正在皋門外側的屏牆前等待，旌節上的羽毛隨風飄舞。

“也未攜大子入秦為質。”唐雎再答。“臣此來，隻為大王之憾。”

冇有慷慨的布衣之怒、血濺五步之辭，有的僅僅是站在秦王態度上的細細闡發、娓娓而談。跟著唐雎的詰問，越來越多的秦臣蔑色不再、逐步思考，而長於察言觀色者，則看向站在最前線的相邦呂不韋，不過世人隻能看到他的背影，不見他此時的神采。實在呂不韋的臉正在發燙，待唐雎退下、重臣堆積於燕朝時，他仍覺臉上火辣辣的。

“荊人入趙求援，此乃使者大子傅鶡冠子所言，當確。”呂不韋剛纔也側頭看向昌平君兩兄弟。“大王，荊王薨，國亂矣，請大王增兵伐之，若下息縣，新王必獻城請和。”