江東之師的耗損數字讓項燕大為吃驚：“為何折損如何之多？”

“江東之師到那邊了？”項燕冇去想秦軍，而是問起了江東之師。

“戰吉與否全在軍心士氣，卜以決疑，不疑何決？”淖狡也來了，另有昭黍。“我楚國有此威武之大王，此戰必大勝秦人。”

數百騎叫聲如雷，敏捷的往火線黑夜裡疾行，當熊荊不祈求瞥見虎帳燈火、隻求早一點歇息餵馬時，火線俄然傳來幾聲喝問：“何人？口令？”

“教員，我懂。可冇偶然候了。”熊荊歎了一句。“先君莊王有三年韜光養晦，門生卻連三個月時候都冇有。不鳴不如爭鳴，不飛不如怒飛，此時不儘儘力，楚國真就冇了。”

“如此之快？”項燕有些吃驚，他記得前次說是要十一日到息縣，本日才第旬日。

“若我猜的冇錯，這但是近三十萬雄師啊。”軍司馬彭宗對項燕北上的號令仍有疑慮，想到三十萬秦軍他就頭皮發麻，坐立不安。

“我們的新大王見楚國大將軍不聽君命，便隻能命令江東之師速速了。”彭宗看著項燕笑。

“本日傳訊說是能在息縣郊野宿營。”彭宗答道。

“哎——！”此次輪到宋玉感喟了，垂沙以後，再也冇有甚麼時候比此時更凶惡，哪怕秦軍拔下鄢郢、先君襄王舉國東遷。如此凶惡的時勢，即位的倒是一個未齔的孩童。捨我其誰、捨我其誰，這話說的半點不錯，那些已經加冠的庶子，從未有此威武，更無如此自傲。

“城陽至沂邑一百二十餘裡，即便一日一舍，也不過四日可至，加上戰前議兵、佈陣，最多不過六日，六日尚不及兩萬之眾。”項燕預估著秦軍到達決鬥的時候，固然隻要六日，但好歹也多了兩萬人，如此楚軍總數已近二十七萬。

“宋大夫勿憂，此行吉矣。”宋玉站在階上，北風吹得他白鬚飄飛，人彷彿也要被風捲走。太卜觀季曉得他擔憂大王，如此相告。

作為曾經的郢都，哪怕隻是臨時，王城也極其高大堅毅。渠答密佈，外牆儘是箭矢的王城城牆上，守將陳丐和軍司馬陳不成等人正看著城外無邊無邊的秦軍彙成幾道大水，在馬嘶行動聲中往北疾去。將軍們能瞥見，守城的士卒通過渠答之間的空地也能瞥見。不知誰喊了一句‘秦人撤了，’長寬五百米不到的內城頓時大家高呼，萬歲聲不竭。

項燕率軍北去，熊荊和眾將商討後不得不號令雄師每日行軍六十裡，提起一日趕到息縣。三日路程作兩日走完徒卒並無不滿，他們吃的但是鬥食。但熊荊這個大王趕場就辛苦了，從期思到息縣郊野的大營有6、七十千米的路程，騎馬得六七個小時，加上中間餵馬喂水歇息的時候，即便到了早晨，息縣大營還是不見。

“大王看著你，楚國曆代先祖看著你，東皇太一會庇佑。”宋玉也泛出笑容，如此安撫道。然後，他看著這個已經為王的門生走出明堂，走下宗廟，最後拜彆了王太後趙妃，這才上了一匹不大的小馬，在眾騎士的簇擁下往期思北門而去。當最後一名騎士出了北門，熊荊那襲紅色的披風還是在宋玉眼裡內心閒逛。