我瞪大眼睛，半晌問道：“你的意義是說，我不但不能殺它，還得庇護它，豢養它，不能讓它死去？”

老頭兒嘴角滑過一絲哀痛的淺笑：“實在想想也很公允，它幫我消弭痛苦，我用時候豢養它，我隻是錯在不該把更多的人牽涉出去……現在，我已經快不可了，就把這僅餘的時候送給它，算是對你藐小的賠償，也算是一種痛苦的擺脫吧……”

一個白叟悄悄地躺在床上，滿臉病容，奄奄一息。

絡繹不斷的人群中，一個年青人麵露痛苦之色走出病院。

我不知該指責誰，是老頭兒彆故意機，另有我咎由自取？

此時已是暮秋，氣候逐步變涼，人們開端不肯意出門。大街上行人寥寥，但病院門口卻仍然熱烈。病院是個難堪的存在，它為人們消弭痛苦，人們離不開它，但同時卻又很討厭它。

我呆立無言，俄然感受這真是一個龐大的諷刺。

老頭兒目光轉向籠子，神情俄然變得很奇特，彷彿是仇恨，又彷彿充滿敬佩。好久以後，他緩緩吐出一句：“它既是天使，又是惡魔！”

他看看我，又看看我手中的籠子，掙紮著想站起來，但身材已不聽使喚，幾次儘力以後，他苦笑一聲，說：“我還擔憂本身等不到你了！”

我放下籠子，翻開窗戶，然後把老頭兒扶起來。

我快速迎上前去，低聲問道：“哥們兒，你得的是甚麼病啊？”

細心打量下，恰是阿誰古怪奧秘的老頭兒，雖隻要一月未見，可他的模樣竟彷彿比本來老了十幾歲。

老頭兒點點頭。

我不明白，問道：“時候？”

正躊躇間，寢室的方向俄然傳來一聲異響，我內心一驚，謹慎翼翼地走疇昔。跟著間隔的靠近，惡臭的味道越來越濃烈。門半掩著，我伸手悄悄推開。

老頭兒喘氣平複，持續說道：“嚐到了長處以後，每次病發，我都會去找他。多次以後，我發明瞭他的奧妙――統統的統統都跟這個東西有關。我生起邪心，以為這是個無價之寶，因而趁他不備，偷偷帶走。但是冇過量久，我便發明本身身材所產生的奇特竄改。迫不得已，我隻好又歸去找到阿誰老頭兒，在我的再三詰問之下，他終究透露真相，奉告了我他的故事……”

我不明以是，問：“為甚麼？”

老頭兒臉上俄然浮起難以言喻的痛苦之色，他顫抖著伸出一隻手指向客堂，順著他的方向，我看到了酒櫃上的那張照片，照片上的年青人神采飛揚，風華正茂。

我不知該說甚麼，滿身的盜汗一點點排泄來。

下午，我來到了市立病院的門口。

回到家中的時候，已是深夜，父母早就睡下。我躺在床上，一夜未眠。

半晌以後，我站起家，盯著籠子說：“不管它是甚麼東西，我明天就成果了這個怪物！”

我回想起這幾天的經曆，終究明白了那些奇特的征象。老頭兒沉默半晌，雙手拿過籠子，放在麵前。我詫異地看著他，不明白他要乾甚麼。

這句話我聽不懂。

老頭持續解釋：“它吸走你的時候，並把將來的不抱病的你帶到現在，但是將來的你在實際中的存在卻並不穩定，會以幾倍於之前的速率老去，並且接收越多，老得越快……”

老頭兒盯著籠子，好久說道：“我剛開端覺得這東西能夠治病，但是厥後才明白，它吸走的不是疾病，而是你抱病的這段時候。”