“老爺！”菱香唬得“撲嗵”跪倒，“奴婢斷無此念。”

沉寂無人的街道響起短促的馬蹄聲，一行數十人揚催促馬奔將軍府而來，搶先一人身長約七尺不足，兩彎眉渾如刷漆，胸如橫闊，一雙虎目烔烔有神，看去有著萬夫難敵之威風。此人恰是厥後被封為定國公的鎮南將軍冷定宕。

菱香垂眸顫聲回道：“請的府上慣常請的蘇大夫，說是蜜斯嗆了水，將養幾日便冇事了。”

冷定宕起家，來回踱了幾步，而後大步出屋，“來人！”守在垂花門外的侍從立時湧入幾人，站在廊前，靜候示下。

冷定宕一行人未幾時就到了將軍府大門外，門房值夜的下人早聞到動靜敞開門提著燈籠迎了出來。

玄月在水池裡撲騰著喊拯救時，雲姝正巧路過，她偷了點心去霜華園尋稚菊。稚菊是霜華園的粗使丫環，是膳房幫廚的趙五家的次女，比雲姝大一歲，左臉頰上有胡蝶大塊燒傷的疤痕，嘴角還微有傾斜。因邊幅醜惡稚菊常遭園中婆子吵架，府上丫環小廝也常欺負她，獨雲姝與她交好。

今兒一早冷定宕接到鄰郡驛館信報，尹千華一行已到達，他帶人前去驅逐。閔氏心中極不痛快，在家大發雷霆。午後冷玄月單獨跑去霜華園找馬蜂窩，她自小不喜花啊朵啊的，卻偏生愛好彆人避之不及的蜘蛛、馬蜂、蛇鼠等物。她見母親不歡暢，便欲找個馬蜂窩移去尹千華房中，不想馬蜂炸窩群起攻之，為遁藏馬蜂倉惶下她一頭紮進“霜華園”的水池裡。

冷定宕話音剛落，屋內便傳出菱香欣喜交集的呼聲：“蜜斯醒了，蜜斯醒了。”

數月前尹躍華曾向冷定宕露過口風，成心將妹子送與他做個二房，他妹子尹千華三年前死了丈夫，膝下另有一幼.女。冷定宕雖是一介武將，卻並非全然無謀之人，何況部下也不乏謀士。皇上允了尹躍華做為參軍留在貴陽郡，其企圖顯而易見，皇上敵手握重兵的他不放心了。

“這起子冇心肝的主子，想必是看將軍娶了新婦，料定玄兒會得寵，不然她們敢不上心？能由著玄兒一人偷跑出去？”

“玄兒，玄兒？”冷定宕人到中年膝下隻要一女，視為掌上明珠般，出去後直奔冷玄月睡榻，他站在紅漆嵌螺鈿花鳥紋架子床前，俯身看著躺在床上麵色慘白的冷玄月，口中輕喚道：“玄兒，爹爹返來了，醒醒。”

南王浩口吐豪言不是冇有事理的，過後打掃疆場，遍尋不見其子南宮陵的屍首。冷定宕安定南王的功績也是以打了扣頭，太子為其奏表請封時，皇上隻封了冷定宕一個兵部左侍郎之職。

十六年前，第九代南王南宮浩起兵背叛朝庭，冷定宕臨陣背叛。最後一仗打得極其慘烈，傳聞藥王山半壁江山都被鮮血染紅。當時藩王南宮浩被冷定宕與太子合兵一處圍困在藥王山，目睹局勢已去，南王浩仰天狂笑數十聲，拔劍自刎前擲地有聲，揚言他南宮家哪怕隻剩最後一滴血脈也要奪了離朝的天下。

冷定宕赴京走頓時任的第二年，皇上病重，太子監國。二皇子在太子監國期間，通同一母同胞的五皇子與十一皇子，並暗中勾搭尚書令和皇上身邊的大寺人，欲逼宮免除太子改立本身。尚書令部下有一親信和冷定宕是同親，也是貴陽郡的人，兩人常在一處喝酒思鄉。那人酒後偶然泄漏動靜，冷定宕急報與太子，二皇子的詭計因此被粉碎。