“愛妃看戲不叫朕？”

“你方纔說...異香？”

皇上不知何時躍上籠頂，在我耳邊低語：

“需求施咒者心頭血做引，這玩意凡是養在......”

“你竟敢讓本宮當糞車伕！”

“韭菜花，你真是...”

公主反手甩出腰間骨笛，

“這也是她寧死不肯說出軍情的啟事。”

我反手把匣子扣在禦花圃螞蟻窩上：

更聲悠遠，宮燈如晝。

“以是您當時捂著肚子不是因為熏的，是湯藥發作？”

北狄公主氈帽上的銀鈴晃得人眼暈：

“畢竟真正的寶貝在這呢。”

“不過您演昏君演得真像，連我都覺得您要同意和親了。”

“德妃給的，後背刻著生辰八字。”

“皇上昨兒還說禦田稻穗不敷壯，這桶皇家特供正愁冇人往宮外送呢。”

我舀起半勺靠近她繡金腰帶，

“大膽主子！”

他俄然正色，

我靠在他肩頭，

他低笑：

“噬心蠱。”

“您聞聞這發酵三個月的陳釀，是不是有雨後竹林般的清爽？”

“明日早朝你就在殿外候著，免得劉禦史又要撞柱屍諫朕的私德。”

“當年母後也是這麼騙出鎮北侯謀反證據的。”

“當年被你扔在亂葬崗的女嬰，現在來報殺母之仇了。”

“孃舅好雅興。”

“不。”

“娘娘！華妃帶人砸了芳菲苑，說要把夜香桶塞進您的拔步床！”

我晃了晃剛從禦膳房順的羊腿，

“以是她早就曉得...”

這深宮光陰，終是變成了蜜。

皇上挑眉，

國師的白鬚在風中混亂：

我叫韭菜花，是全大梁最不利的宮女——每天寅時三刻，當其他宮女還在被窩裡流口水時，我就要扛著三十斤重的夜香桶穿越半個皇宮。

我接過湯碗，俄然想起甚麼：

我絕望地閉上眼，彷彿瞥見慎刑司的嬤嬤們舉著鐵刷子奸笑。

“這些年借護國寺通報軍情，連國師都被她操縱。”

我揚手撒出“香粉”逼退世人，拽著公主滾進青銅鼎後：

左數第三根柱子後有暗格。

剛要開口，小翠鎮靜跑來：

掌心躺著半塊兵符，與皇上給的恰好能拚成完整虎頭。

我蘸取她傷口血跡聞了聞，

侍女小翠捧著紅木匣的手在抖。

“殿下，皇上讓您去禦花圃。”

我笑倒在琉璃瓦上，心想這深宮光陰，總算熬出了頭。

第二天我就從淨房調到了禦前，還被賜名“香常在”。

我以倒夜香練就的腰力刹時完成跪地滑鏟，

我手一抖，明珠骨碌碌滾進枯井。

“給本宮砸！”

“打住。”

當晚皇上抱著我笑到打嗝：

我改正她，卻見皇上提著食盒翻上牆頭，

更聲響起時，我站在宮牆上瞭望北方。

那女人髮辮狼藉，腰腹滲著血：

我拎起木瓢攪動虎魄色漿液，

“臣妾這是替您省下秋後問斬的柴火錢。”

國師俄然狂笑：

“臣妾在算要備多少夜香。”

“您當真的？”

“此次...”

他變戲法似的取出聖旨，

走出詔獄時，皇上正倚著宮牆拋接夜明珠：

暮色將我們影子拉得很長。

我抄起門後鐵鉤挑開夜香桶蓋，發酵三年的醇厚氣味刹時鋪滿天井。

華妃氣得摔碎了一整套青玉茶具：