“周大哥，你看這磚！”張徒弟捧著塊金磚，俄然指著磚角處的刻字，“這兒刻著‘周阿巧’三個字！莫不是嫂子的名字？”

臘月二十三祭灶那日，木作班得了半天假。周木工跟著幾個弟兄去城裡轉悠，走到鐘鼓樓四周時，瞥見個賣糖葫蘆的老夫，紅山查裹著晶亮的糖衣，在太陽底下泛著光。他摸出懷裡的銅錢，想買兩串寄給虎娃，可攥在手裡的錢被體溫焐熱了，纔想起這千裡以外的都城，哪有體例把糖葫蘆寄回南京？

“那是劉伯溫劉大人！”中間有百姓小聲群情，“皇上讓他主持北都城的打算，傳聞紫禁城的佈局暗合天象，九重宮闕對應北鬥七星呢！”

“他爹，你看，”阿巧顫抖著撿起篩子，“槐花給你攢了三年，本年的開得最好，咱明兒就做槐花餅。”

遷都大典結束後，周木工帶著皇上犒賞的田單和免役文書，踏上了回籍的路。大運河上的漕船還是繁忙，船頭的燈籠還是那樣紅，隻是當年同屋的張徒弟，永久留在了北都城的工地上——客歲夏季砌牆時，他出錯從腳手架上摔下來，臨終前把給兒子的撥浪鼓塞給周木工，說替他帶回家。

周木工點點頭，從懷裡取出個小木箱，內裡裝著那塊刻著“周阿巧”的金磚碎塊，另有張徒弟的撥浪鼓。阿巧摸著金磚上的刻字，眼淚滴在磚麵上，卻笑了：“虎娃如果曉得，他孃的名字刻在皇上的宮殿裡，準得跟巷口的小子們顯擺三天。”

“瞥見那根了嗎？”班主用旱菸杆指著堆場中心一根五丈長的金絲楠木，“從峨眉山砍下來，走了半年水路，過三峽時撞壞了三條船。現在要做奉天殿的金柱，一根柱子就得七個木工合抱。”

很多年後，當週木工帶著孫子站在紫禁城的丹陛上，望著人來人往的廣場，總會想起阿誰槐花飄香的夜晚。他會指著奉天殿的梁架說：“瞥見那些彩畫了嗎？那是你爺爺當年一筆一筆描的，每一朵纏枝蓮裡，都藏著對故鄉的思念。”

阿巧手裡的碗噹啷一聲磕在門框上，綠豆湯潑出來濺濕了鞋麵。周木工盯著磨得發亮的刨刀，想起三年前跟著營建司去姑蘇采辦木料，在船埠上見過北上的漕船，船工們都說燕王在北京修城，宮裡的金絲楠木都是從蜀地深山裡砍的，一根木頭得走半年水路。

南都城的城門還是老模樣，隻是城牆上新刷了朱漆，顯得格外光鮮。朱雀巷的老槐樹又粗了些，樹下的青石板被磨得發亮，隻是當年追著他跑的虎娃，再也不會從巷口衝出來喊爹爹了。

佈告貼在巷口的老槐樹上，硃紅的邊框印著密密麻麻的小字。周木工攥著刨刀擠到前排，見最上頭寫著“欽命遷都北京，著天下諸色人等共襄盛舉”，底以下著招募的工匠項目：木作、瓦作、石作、漆作……末端另有句“應募者賜田三畝，免役三年”。

捧著錦囊回到工棚，弟兄們圍上來分錢，都說跟著周木工沾了光。張徒弟把碎銀放在草蓆上數了又數，俄然笑說：“等咱把紫禁城修完，回家能吹一輩子牛了，咱但是給皇上蓋宮殿的人！”

篷車軲轤碾過青石板時，周木工隔著簾子瞥見虎娃趴在巷口的老槐樹上，小胳膊冒死揮著，阿巧的身影縮成個小灰點，垂垂被揚起的灰塵遮住。車出了城門，路邊的稻田剛插完秧，青蛙在水田裡呱呱叫著，遠處的紫金山在霧靄裡若隱若現，像幅冇乾透的水墨畫。