（此處刪減2156字，內容觸及案件審理與人物乾係轉折）

"彆多管閒事！"周德貴的指甲幾近掐進他肉裡，"冇聞聲剛纔那些人操著湖州口音？怕是漕幫的人！"

"哎呀！"汪直倉猝哈腰撿拾，施津潤也幫手將銅錢收攏。當他把荷包遞還時，指尖觸到袋口的硬物，竟是塊成色極好的銀錠。

話音未落，巷外俄然傳來重物墜地的悶響。兩人探頭一看，隻見汪直倒在血泊中，幾個蒙麪人正撕扯他的衣衿。

施津潤笑著接過糖人，俄然聞聲身後有人喚他。轉頭一看，竟是失落多日的周德貴。

施津潤握緊竹籃的手微微顫栗："周先生，可否再脫期些光陰？等這批紗賣了..."

"恰是。"施津潤打量著對方，"這位客長有何貴乾？"

"大人，"捕頭稟道，"這小子在汪直遇壞處鬼鬼祟祟，身上還搜出這個！"

施津潤接過輿圖，發明上麵用硃砂標記取幾個地名。灘闕渡口位於青龍江下流，是連接姑蘇與湖州的首要水驛。他正要開口，卻見汪直的荷包俄然滑落，數十枚銅錢滾落在青石板上。

縣太爺朱允明放下茶盞："所報何事？"

施慶眼睛一亮，卻又懂事地點頭："阿爹，我不要糖人。娘說要給弟弟攢奶粉錢。"

聞聲衙役傳喚，施津潤忙不迭跪下："小民施津潤，乃本縣織戶，有要事稟報。"

男人從袖中取出張皺巴巴的輿圖："我乃徽州茶商汪直，前來貴地收買蠶絲。不想在灘闕渡口迷了路，還望小哥指導一二。"

"回大人，"施津潤將銀錠呈上，"三日前有徽州茶商汪直在灘闕渡口遇害，此物乃其遺物。"

姑蘇府吳江縣的青龍江水，在弘治十七年的驚蟄後愈發湍急。三十六歲的施津潤蹲在青石橋邊，望動手裡那匹剛織好的素紗微微入迷。他的指腹摩挲著紗麵，感受著經緯交叉的細緻觸感，彷彿能瞥見老婆楊氏在織機前日夜不斷的身影。

"這位小哥留步！"

（此處刪減3489字，內容觸及尋寶過程與感情昇華）

施津潤這才驚覺日頭已過中天，忙將素紗謹慎疊好支出竹籃。回身時瞥見對岸綢緞莊的幌子在風中搖擺，想起年前被王員外剝削的人為，心中不由一沉。客歲姑蘇府遭受蝗災，養蠶戶十室九空，施津潤佳耦搏命保住了三畝桑田，卻不想織出的綢緞被糧商壓價七成收買。

本來當日周德貴見財起意，勾搭漕幫劫殺汪直，不想反被滅口。他跪在地上叩首如搗蒜："汪直的貨艙裡藏著二十擔生絲，現在都沉在灘闕渡口！"

"慶兒，"他牽著兒子的手往家走，"等爹把這匹紗賣了，給你買糖人可好？"

落日西下時，施津潤終究在江底找到那批生絲。當他抱著濕漉漉的絲包浮出水麵，卻見岸邊站著個熟諳的身影——恰是本該死去的汪直！

施津潤望著遠處垂垂圍攏的官船，俄然明白這統統都是局。他握緊手中的銀錠，耳邊反響起楊氏的話："財帛如流水，信義纔是根。"

兩人謙讓間，施慶俄然指著遠處驚呼："阿爹快看！"

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轉頭望去，隻見個身著青布長衫的中年男人氣喘籲籲跑來。他腰間掛著個沉甸甸的荷包，額頭充滿汗珠，說話時帶著濃厚的徽州口音："敢問小哥但是本地人？"