周懷安擦拭左輪手槍的手俄然頓住。賬房拖著濕褲腿闖出去時，他正對著半枚銅錢入迷——十年前南洋貨輪底艙的惡臭裡，刀疤男人塞給他這枚染血的銅錢：“去杭州城，你後頸的疤就是周家嫡子的胎記。”

糧窖深處的煤氣燈照亮兩個洋商弁冕時，九斤攥緊了掌心的碎瓷片。那洋人懷錶上閒逛的銅錢，與周家少爺暗格裡的半枚嚴絲合縫。發黑的軍糧嘩啦啦灌進麻袋，而石縫排泄的朱衣米漿，正緩緩漫過她腳邊的毒菇...

七歲生辰那日，石拱橋下的旋渦吞了張鐵匠家的虎子。九斤抄起晾衣杆往湍流裡一戳，竹竿尖正正挑住孩子腋下的夾襖盤扣。當虎子掛著兩管鼻涕坐在岸邊時，九斤卻蹲在灶台邊盯著油罐入迷：“娘，這油比上月少了兩錢三厘。”藥鋪借來的戥子印證了童言，葛三嫂望著女兒映著油光的眼眸，俄然打了個寒噤。

三今後的月圓夜，九斤站在祠堂遺址前。老族長的烏木柺杖插在青銅秤中心，朱衣米漿正順著秤桿滲入龜裂的地盤。抱病的村民圍在神秤四周，看那些瑪瑙紅的米粒遇水收縮，在月光下開出細碎的米花。

磚窯蓄水池映出北鬥倒影時，九斤終究明白老族長說的“鏡花水月”。秤砣浸入池水的頃刻，青苔覆蓋的磚石排泄金黃油亮的新粟。萬積年的“朱衣貢米”在火光中泛著瑪瑙紅，而牆角的生鏽捕獸夾上，半枚帶血的孔雀藍瓷片正幽幽發亮。

九十三歲那年立夏，錢塘江的鹹風裡飄著銀魚汛的動靜。船工們看著葛老三懷裡的小丫頭直點頭，這骨氣哪來的銀魚？可當九斤指著江麵喊“魚群排著隊往南遊”時，粼粼波光中當真躍起萬千銀鱗。那夜三十個醃菜罈子裝滿了白生生的魚獲，老族長摸著九斤的發頂歎道：“這丫頭眼裡裝著北鬥星。”

百裡外的週記當鋪燃起大火，有人瞥見穿杭綢長衫的年青人走進火場，懷裡抱著個退色的香囊。而在錢塘江新漲的潮流裡，一尾銀鱗鰣魚正逆流而上，魚鰓上模糊閃著銅錢狀的斑紋。

十三歲的驚蟄淩晨，九斤站在魚行青石板前。掌櫃的金牙在晨光裡閃了閃，秤桿上的鰣魚尾巴對勁地翹著。“小娘子要的三斤六兩，給您抹個零頭...”話音未落，九斤的烏鐵秤砣已壓上秤盤。磁石墜著的秤砣哐當落地，圍觀人群炸開了鍋——那尾銀鱗鰣魚在真正的秤星下，不過二斤八錢。

周懷安踉蹌著跪倒在船麵上。懷錶裡的銅錢與九斤手中的半枚拚合頃刻，他彷彿又瞥見南洋貨輪上刀疤男人的眼睛——那人的左眼瞳孔裡，也映著一樣的北鬥七星紋。

簷下銅鈴叮咚作響，穿杭綢長衫的當鋪少店主周懷安眯起眼。少女回身時揚起的碎花裙襬掃過青石板，暴露半截繡著秤星紋的藕荷色褲腳。他摩挲著翡翠扳指上的裂縫，俄然想起昨夜西洋懷錶裡轉動的齒輪。

“三嫂子，這鹽抵三擔新米...”年青人話音未落，九斤抖開的米袋已滾落幾粒濕米。周懷安哈腰的刹時，後頸暗紅的燙傷疤像條蜈蚣鑽進衣領。當夜半夜，柴房裡的烏鐵秤砣哢嗒裂開，黃銅羅盤指著東南邊的蘆葦蕩，那邊堆著發黴的陳米與刻洋文的鐵盒。

周懷安跨進葛家小院那日，描金漆盒裡的官鹽雪亮得刺目。九斤卻盯著鹽粒間的幽藍微光，恍忽瞥見半月前船埠卸貨的西洋木箱——那些戴赤手套的海員撒落的，恰是這般摻著硝石的精鹽。